Ostuni, la Città Bianca: centro storico murato e cattedrale

Che cos'è

Ostuni è la Città Bianca: un centro storico di case imbiancate a calce che ricopre la sommità di un colle di 229 metri, a circa 8 km dal mare Adriatico. I Normanni costruirono la città medievale attorno alla cima, con un castello, di cui restano solo tracce, e una cinta muraria con quattro porte che ancora la racchiude. Da lontano, sopra gli uliveti, sembra un'unica macchia bianca; da dentro è un labirinto di scalinate, archi e vicoli.

Si trova al margine della Valle d'Itria, già affacciata sulla costa, e d'estate si riempie: dai circa 30.000 abitanti dell'inverno si passa a molte più persone ad agosto.

La passeggiata

Sali per le strade che si arrampicano dalla piazza principale, ai piedi del centro storico, verso la cima del colle. Non seguire una mappa: i vicoli si incrociano e arrivi comunque in alto. In cima c'è la cattedrale di Santa Maria Assunta, del Quattrocento, in stile gotico fiorito, con un grande rosone in facciata. Accanto sorge il palazzo vescovile. Lungo il percorso incontrerai i portali dei palazzi delle famiglie nobili della città.

Scendi poi dall'altro lato verso le mura: dalle passeggiate che le costeggiano vedi la piana degli ulivi millenari che arriva fino al mare. Sulla costa, Bona Sforza, duchessa di Bari e regina di Polonia, fece costruire nel 1539 torri contro le incursioni turche, e alcune sono ancora in piedi.

Nel centro storico c'è anche un museo di civiltà preclassiche, con reperti dalle grotte della zona: non siamo riusciti a verificarne gli orari su una fonte ufficiale, quindi chiedi in paese.

Come arrivare e dove parcheggiare

Ostuni è a poco più di un'ora d'auto da Bari, circa 84 km, e a una mezz'ora da Martina Franca. L'aeroporto di Brindisi dista circa 25 km. Nel centro storico non si entra in auto: lascia la macchina nei parcheggi della parte bassa, fuori dalle mura, e sali a piedi con calma. La stazione è sulla linea ferroviaria Bari-Brindisi, giù in pianura e fuori dall'abitato.