Edimburgo con niños, una cosa de pago al día y una colina para cansarse.

Edimburgo es pequeña, y eso con niños vale mucho: casi todo está a menos de media hora andando, y lo caro y lo gratuito se alternan a pocas calles. La regla que mejor funciona es una visita de pago al día y el resto al aire libre o en el museo nacional, que no cuesta nada. Lo que hay que tener en cuenta es el terreno: la Old Town es cuesta, adoquín y escaleras, y con un carrito se sufre. Una mochila portabebés o un carrito ligero que se pliegue rápido hacen el viaje más fácil.

Lo de pago, de uno en uno

El castillo es la visita del viaje. Los menores de 7 años no pagan y de 7 a 15 cuesta 11,50 £ comprando online. A los niños les funcionan los cañones de las murallas y el cañonazo de la una, que se dispara cada día salvo el domingo: si llegáis a primera hora, os da tiempo a ver las joyas y estar en la muralla a la una. Calculad dos horas largas.

A dos minutos, bajando la explanada, la Camera Obscura es lo que más piden los niños después. En lo alto de la torre, una lente de 1853 proyecta la ciudad en directo sobre una mesa; debajo, cinco plantas de espejos, túneles giratorios e ilusiones que se tocan. Cuesta 17,95 £ de 5 a 15 años y nada a los menores de 5, que también necesitan entrada reservada. Son 98 escalones sin ascensor y la visita dura algo menos de dos horas.

En Leith, el yate real Britannia se recorre entero: los camarotes de la reina, el puente, la sala de máquinas y la cocina. Los niños de hasta 6 años no pagan. Se llega en tranvía en media hora, y eso ya es parte del plan.

Lo gratis, sin mirar el reloj

El Museo Nacional de Escocia, en Chambers Street, abre cada día de 10:00 a 17:00 y no cobra. Tiene animales disecados, máquinas, la oveja Dolly y espacio para que los pequeños jueguen, y en la azotea una terraza con vistas al castillo. Es el plan para la lluvia y para las tardes en que nadie quiere andar más.

Para cansarse, las colinas. Arthur's Seat son 251 metros: desde el lago de Dunsapie la subida es corta y la hacen niños de cinco o seis años con calma; desde el palacio de Holyroodhouse, más larga. Arriba sopla, así que llevad una capa más. Calton Hill se sube en diez minutos por escaleras desde Princes Street y tiene monumentos donde trepar con la vista. Y si sale el sol, el paseo junto al río de Dean Village a Stockbridge es llano y corto, con mercado el domingo.

Para fans de los libros, la ruta de Harry Potter de The Potter Trail es gratuita, con donativo, y la recomiendan desde unos 7 años: hora y media de cementerio, callejones y un guía vestido de mago. Reservad.

Comer sin complicarse

Para mediodía, Oink, en Victoria Street, tiene un bocadillo pequeño de cerdo asado pensado para niños, para llevar. Al pie de la calle, en el Grassmarket, Mary's Milk Bar hace helado cada mañana, de miércoles a domingo; cierra del 24 de diciembre al 5 de febrero. Para cenar, The Abbotsford, en Rose Street, sirve a familias en su comedor de arriba, desde 5 años.

Repartidlo así

Dos días. Primero, el castillo por la mañana y la Camera Obscura por la tarde, con Oink en medio. Segundo, el museo nacional por la mañana y Calton Hill al atardecer.

Tres días. Añadid Arthur's Seat por la mañana y el helado del Grassmarket de vuelta.

Cuatro días. Añadid Leith y el Britannia, con la ida y la vuelta en tranvía.

Cinco días. Añadid la ruta de Harry Potter por la mañana y Dean Village y Stockbridge por la tarde, mejor en domingo por el mercado.

Dónde dormir con niños

La base que proponemos es el Premier Inn de Princes Street: habitaciones familiares, cuna gratis y desayuno gratis para dos niños por cada adulto que lo pide, frente a los jardines y el castillo y a pocos pasos del tranvía. El Motel One Edinburgh-Royal, junto a Waverley, tiene una habitación familiar con sofá cama para tres. Si venís en coche y queréis jardín, Prestonfield House, al pie de Arthur's Seat, tiene aparcamiento gratis y admite niños.