Treno della Circumetnea intorno al vulcano

La Ferrovia Circumetnea è un treno a scartamento ridotto che gira intorno all'Etna da ovest e da nord, tra colate di lava, pistacchieti, uliveti e vigneti, attraverso paesi come Adrano, Bronte, Maletto, Randazzo e Linguaglossa, fino a Giarre e Riposto, sulla costa. È un trasporto pubblico, non un treno turistico: viaggi con la gente del posto, spendendo poco e senza prenotare. Non circola la domenica né nei festivi.

Che cos'è e perché conta

La linea fu aperta per tratte tra il 1895 e il 1898 per collegare i paesi alle falde del vulcano con Catania e il porto di Riposto. Ha uno scartamento di 950 mm, non è elettrificata e tocca il punto più alto a 976 m, vicino a Rocca Calanna. Dal finestrino vedi il paesaggio cambiare intorno al vulcano: le sciare di lava nera vicino a Bronte, i pistacchi che hanno reso famoso il paese, i vigneti del versante nord tra Randazzo e Linguaglossa e, sempre, la cima dell'Etna da un lato.

Come funziona oggi

Il servizio non è più quello di una volta, ed è bene saperlo prima di partire:

• Da Catania il treno non parte. La tratta tra Catania Borgo e Paternò è stata chiusa a giugno 2024 ed è coperta da autobus lungo la SS 121. Dal 16 marzo 2026 anche la tratta da Paternò a Santa Maria di Licodia Sud è servita da autobus. Oggi il treno parte da Santa Maria di Licodia Sud.
• Non c'è un treno che faccia il giro completo. Dal 2021 il servizio è diviso: una tratta arriva fino a Randazzo e un'altra va da Randazzo a Giarre e Riposto. Alcuni treni terminano ad Adrano o a Bronte.
• Dal lunedì al sabato. Treni e autobus dell'azienda non circolano la domenica e nei festivi.

L'orario ferroviario in vigore dal 16 marzo 2026 e quello degli autobus dal 5 ottobre 2026 sono pubblicati in PDF sul sito della Ferrovia Circumetnea. Scaricali prima di partire e controlla le coincidenze a Randazzo: è da lì che dipende la riuscita della gita.

Una gita di mezza giornata o di un giorno intero

1. Catania – Santa Maria di Licodia. Autobus sostitutivo da Catania, via Paternò.
2. Santa Maria di Licodia – Bronte. Treno tra uliveti e lava; Bronte è il paese del pistacchio.
3. Bronte – Randazzo. Il tratto più alto, tra colate antiche, con il vulcano vicinissimo. Randazzo, con il suo centro medievale in pietra lavica, merita una sosta per il pranzo.
4. Randazzo – Riposto. Lungo il versante nord, tra i vigneti, fino alla costa ionica. Da Giarre o Riposto torni a Catania con il treno della costa o in autobus.

Per il giro completo, con cambi e soste, metti in conto la giornata. Se hai solo mezza giornata, il tratto da Randazzo verso la costa tra i vigneti è quello che ripaga di più; abbinalo a una visita alle cantine del versante nord.

Biglietti

I biglietti extraurbani si comprano alle biglietterie e nei punti vendita dell'azienda; il sito ne pubblica l'elenco. Le tariffe dipendono dalla tratta. L'azienda ammette le bici in treno con una tariffa apposita, utile se vuoi pedalare un tratto sul versante e tornare in treno. Per i gruppi ci sono condizioni a parte.

Quando andare

Tutto l'anno, dal lunedì al sabato. In autunno, con la vendemmia, i vigneti del versante nord sono in piena attività. D'estate viaggia di mattina: il caldo si fa sentire durante le attese in stazione.

Con i bambini

Ai bambini piacciono il trenino e il paesaggio di lava. Tieni conto che i cambi tra autobus e treno e le attese possono diventare lunghi: porta acqua e qualcosa da mangiare.

Se vuoi avvicinarti di più al vulcano, i Crateri Silvestri sono sul versante sud, accanto al Rifugio Sapienza, ma lì il treno non arriva.