Rifugio Sapienza, hotel a 1.910 metri accanto alla funivia dell'Etna

Il Rifugio Sapienza è l'edificio che compare in tutte le foto del versante sud dell'Etna: un hotel di montagna a 1.910 m, sul piazzale dove finiscono la strada da Nicolosi, il parcheggio, la stazione a valle della funivia e la baita delle guide. Ha hotel, ristorante, pizzeria e bar. Dormire qui serve a una cosa precisa: essere in quota quando parte la prima funivia, prima che arrivino le auto e i pullman da Catania, oppure vedere i coni spenti al tramonto, quando il piazzale si svuota.

Le camere

Sono 20 camere doppie, triple, quadruple e quintuple, con semplici mobili in legno, bagno privato con doccia o vasca, televisione e wifi gratuito. Quelle ai piani alti sono mansardate. L'hotel mette in evidenza la vista sulle coste della Sicilia e della Calabria. Le camere da quattro e cinque posti vanno bene per famiglie o gruppi che vengono a camminare.

Le camere si prenotano dal sistema di prenotazione sul sito. Il sito non pubblica prezzi, orari di check-in e check-out né se la colazione è inclusa: chiedilo al momento della prenotazione. Non dice neppure se chiude in qualche periodo.

Mangiare e cosa c'è sul piazzale

Al piano terra c'è il ristorante, di cucina siciliana con prodotti locali, con pizzeria e bar; il tavolo si prenota su WhatsApp allo stesso numero dell'hotel e il menù è su un sito a parte. Il negozio vende birra artigianale, vini dell'Etna, pesto di pistacchio, confetture, miele e liquori. Dallo stesso Rifugio si prenotano escursioni guidate e si noleggiano biciclette.

A pochi passi ci sono la Funivia dell'Etna e il Tour 3000, la Baita delle Guide, da cui partono l'escursione ai crateri sommitali e il trekking nella Valle del Bove, e, dall'altra parte della strada, i Crateri Silvestri, che si girano a piedi e gratis.

Come arrivare

In auto, da Catania per la statale 120 e Nicolosi: il Rifugio calcola circa 45 minuti. C'è parcheggio sul piazzale. Senza auto, l'autobus AST parte da piazza Giovanni XXIII a Catania alle 8:15 e arriva alle 10:15; il ritorno parte verso le 16:30 e l'andata e ritorno costa circa 6,60 €, in biglietteria o a bordo. Controlla l'orario sul sito di AST prima di partire, perché cambia con la stagione.

A questa quota fa freddo quasi tutto l'anno e d'inverno nevica: porta qualcosa di pesante anche se a Catania fa caldo e, d'inverno, l'auto attrezzata per la neve.