Un dimanche d'hiver en Labourd : deux villages aux maisons rouges et un château sur la falaise.

De novembre à mars, le petit train de la Rhune ne circule pas et la Côte basque se vide. C'est le bon moment pour les villages de l'intérieur du Labourd : Ainhoa, une seule rue de maisons labourdines des XVIIe et XVIIIe siècles, et Espelette, le village du piment, sans les files d'attente de l'été. Vous déjeunez à l'Euzkadi, la maison tenue par la même famille depuis 1873, et l'après-midi, vous descendez à Hendaye visiter le château-observatoire dessiné par Viollet-le-Duc pour l'explorateur Antoine d'Abbadie.

La journée, heure par heure

9 h · Départ. Cap sur Ainhoa, première étape de la journée.

10 h 15 · Ainhoa et Espelette. Ainhoa se visite en une heure : la grand-rue et ses maisons à colombages peints en rouge ou en vert, aux linteaux sculptés. Cherchez celui de la maison Gorritia, daté de 1662. Espelette est à dix kilomètres. Sur place, la tour du château des barons, aujourd'hui mairie et office de tourisme, et l'église Saint-Étienne, aux plafonds peints du XVIIe siècle. Jusqu'en décembre, vous verrez encore des façades couvertes de piments en train de sécher : la récolte va d'août à décembre.

12 h 30 · Déjeuner à l'Euzkadi. Au 285, Karrika Nagusia, près du fronton. Le dimanche, service le midi et pas le soir ; fermé le lundi et le mardi. Réservez par téléphone, au +33 5 59 93 91 88.

15 h 30 · Château d'Abbadia. Une demi-heure jusqu'à la route de la Corniche, à Hendaye. Du 1er novembre au 22 décembre et du 27 janvier au 31 mars, il ouvre du mardi au dimanche de 14 h à 18 h, avec une visite guidée à 14 h 30 et une visite libre de 15 h 30 à 17 h. À l'intérieur, l'observatoire et les salles d'inspiration éthiopienne, la salle de Jérusalem et le salon arabe. La réservation est obligatoire ; les sacs à dos et les poussettes ne sont pas admis, et il y a une consigne.

17 h 15 · Retour. Par la corniche.

Que commander à l'Euzkadi

Cuisine basque de l'intérieur, avec les produits du coin et le piment d'Espelette, en AOC depuis 2000, un peu partout. La carte met en avant la truite de Banka, l'agneau de lait et le porc basque Ibaïama de la maison Ospital. S'il est à la carte, l'axoa de veau.

En janvier, avec des enfants ou par temps sec

Du 5 au 26 janvier, le château est fermé : remplacez l'après-midi par la vieille ville et le port de Saint-Jean-de-Luz, à vingt minutes d'Espelette, avec l'église du mariage de Louis XIV. Avec des enfants, la visite guidée de 50 minutes paraît longue : choisissez la visite libre de l'après-midi. Par temps sec et avec l'envie de marcher, laissez le château et parcourez un tronçon du sentier du littoral depuis Saint-Jean-de-Luz. Avec un chien, aucun problème dans les villages ; au château, les animaux ne sont admis ni dans les bâtiments ni dans le parc.