Escapadas desde Mérida: planes y destinos a mano.

Donde se cruzan las dos autovías de Extremadura

Mérida está donde se cruzan las dos autovías de Extremadura, y cada una lleva a un tipo de plan. La A-66, la Ruta de la Plata, sube al norte hasta Cáceres en una hora y sigue hasta Plasencia, donde la EX-208 entra en Monfragüe; hacia el sur baja a Zafra, con Jerez de los Caballeros a cuarenta minutos más. La A-5 lleva al este a Trujillo y al oeste a Badajoz y la frontera, por donde se entra en el Alentejo. A Guadalupe se va por San Pedro de Mérida, la N-430 hasta Obando y la EX-116, con las últimas curvas ya en las Villuercas.

Sin coche, la opción real es el tren de Renfe Media Distancia a Cáceres; mira el horario del domingo antes de salir. Al resto, incluido Guadalupe, no hay transporte práctico para ir y volver en el día. Al cruzar a Portugal hay que contar con una hora menos.

Zafra y Cáceres, antes de la hora

A menos de una hora están Zafra (50 minutos), con la Plaza Grande, la Plaza Chica y el alcázar de los duques de Feria, y Cáceres (57), con la ciudad monumental entre torres y palacios.

Entre una hora y hora y media quedan Trujillo (65 minutos), con su Plaza Mayor y el castillo, y Jerez de los Caballeros (88), con la alcazaba templaria y sus torres barrocas.

Con hora y media o dos horas de coche el domingo pide salir temprano: Guadalupe y su monasterio (110), Évora (112), Monfragüe (116) y la Sierra de Aracena (119).

Pasadas las dos horas están Marvão (122) y Monsaraz (126), que todavía caben en un día largo, y los viajes de dos noches: Monfragüe y sus aves, durmiendo dentro del parque, o La Alberca y la Sierra de Francia, a casi tres horas.

Las aves de Monfragüe crían en primavera

En invierno funcionan los planes con techo y agua caliente: Zafra con la tarde en el balneario de El Raposo, en su mejor momento de octubre a abril, o Trujillo con una cata en Bodegas HABLA, con la visita al castillo a media tarde.

En primavera crían las aves de Monfragüe, que se ven desde los miradores del Salto del Gitano sin apenas andar, y de febrero a julio los cernícalos anidan en los tejados de la Plaza Mayor de Trujillo. Al otro lado de la raya, el campo verde del Alentejo es el fondo de los menhires de los Almendres con un arqueólogo.

En julio y agosto, Cáceres, Trujillo y Évora queman a mediodía. Lo que funciona es el agua: la playa fluvial del lago de Alqueva en Monsaraz, vigilada de junio a septiembre, con la subida a la villa al bajar el sol. En julio, Jerez de los Caballeros celebra su Festival Templario.

En otoño se va a la sierra. En octubre los ciervos están en celo en Monfragüe, que se recorre en 4x4 con guía; en noviembre, la Feria de la Castaña de Marvão llena la villa de puestos, y los castaños de las Villuercas rodean Guadalupe, su monasterio y la ermita del Humilladero.

La Torre de Bujaco y el aljibe, por la mañana

• Sin coche, en el día: Cáceres en domingo. La Torre de Bujaco, el palacio de los Golfines de Abajo con guía y el aljibe del Museo de Cáceres por la mañana, que es cuando abren, y la tarde de plazas e iglesias.
• Hacia el sur: Jerez de los Caballeros con guía. Hora y media por la A-66, con Zafra de camino; las torres de San Miguel y San Bartolomé, la alcazaba templaria y el Museo de Arte Sacro, que el domingo abre por la mañana.
• Al otro lado de la raya: Évora, del templo romano a la Capilla de los Huesos. Algo menos de dos horas por Badajoz y la A6 portuguesa, y el centro amurallado entero a pie.

Si sales desde otra ciudad de la zona, mira lo que queda cerca de Badajoz y cerca de Cáceres.