45.92° N · 6.87° E
Des téléphériques qui montent à 3 842 m, un train à crémaillère jusqu'à la Mer de Glace et des sentiers en balcon face au mont Blanc. Comptez de trois à cinq nuits.
Fait partie de Tour du Mont-BlancAlpes
En deux minutes
Chamonix est un bourg de montagne dans une vallée étroite, avec le massif du Mont-Blanc d'un côté et la chaîne des Aiguilles Rouges de l'autre. Ce qu'on vient faire se trouve en haut, et pour y monter il y a des téléphériques, des télécabines et un train à crémaillère. Le bourg, à 1 035 m, sert de camp de base : rues piétonnes, l'Arve qui descend grise des glaciers et des magasins de montagne à chaque coin de rue.
L'essentiel tient en trois jours. Un pour l'Aiguille du Midi, le téléphérique qui monte du centre à 3 842 m, en pleine haute montagne. Un autre pour le train du Montenvers et la Mer de Glace. Et un troisième pour marcher sur les balcons des Aiguilles Rouges, de l'autre côté de la vallée, d'où l'on voit le mont Blanc de face. Avec cinq nuits, vous ajoutez une étape du Tour du Mont-Blanc ou une journée de repos quand la météo ne suit pas, ce qui arrive en montagne.
Le téléphérique part du sud du bourg et monte en deux tronçons jusqu'aux terrasses du sommet, à 3 842 m, face à la face nord du mont Blanc. Là se trouve le Pas dans le Vide, une cage de verre sur cinq faces suspendue au-dessus de plus de mille mètres de vide. L'aller-retour au sommet coûte de 60,20 € à 83 € par adulte selon la date, et il faut réserver : en plus du billet, il faut un numéro d'embarquement, que l'on demande gratuitement sur le site. Allez-y à la première heure, quand le ciel est en général plus dégagé.
À cette altitude, l'air contient beaucoup moins d'oxygène. La compagnie n'accepte pas les enfants de moins de 3 ans, déconseille la montée avant 5 ans et recommande un avis médical aux personnes âgées et à toute personne souffrant de problèmes cardiaques ou d'un gros rhume. Prenez des vêtements d'hiver même en août : en haut, il peut geler.
Oui, même si le glacier n'est plus ce qu'il était. Un petit train rouge à crémaillère monte en une vingtaine de minutes de Chamonix à la gare du Montenvers, à 1 913 m, avec vue sur la langue de glace et l'aiguille du Dru. En haut, il y a un refuge, le Glaciorium, une salle consacrée au glacier et au changement climatique, et une télécabine qui descend vers la glace. De là, il reste environ 170 marches jusqu'à la grotte de glace, à 1 760 m, creusée à nouveau chaque année. Le billet combiné train, télécabine et grotte coûte 51,30 €. En chemin, des panneaux indiquent jusqu'où arrivait le glacier à différentes années : c'est ce qui frappe le plus.
Du côté des Aiguilles Rouges. Le téléphérique du Brévent, qui part du bourg même, monte à un balcon face au mont Blanc à plus de 2 500 m, et depuis les stations intermédiaires de ce versant partent les sentiers en balcon et la montée au lac Blanc, la randonnée la plus connue de la vallée. Vérifiez avant quelles remontées fonctionnent ce jour-là sur le site de l'office de tourisme : les horaires changent selon la saison et il y a des travaux et des fermetures.
Le Tour du Mont-Blanc fait le tour complet du massif à pied, environ 170 km entre la France, l'Italie et la Suisse, et beaucoup le commencent ici ou aux Houches. Si vous n'avez pas dix jours, faites une ou deux étapes et revenez en bus ou en train.
En avion, le plus pratique est Genève, à un peu plus d'une heure de route ; des navettes depuis l'aéroport se réservent en ligne.
Pour dormir, il y en a pour tous les budgets. Le Hameau Albert 1er est le cinq-étoiles de la famille Carrier, avec spa et chalets, à cinq minutes du centre. Le Refuge du Montenvers, de 1880, permet de dormir à 1 913 m au bord de la Mer de Glace, en demi-pension. Et l'auberge de jeunesse HI des Pèlerins est l'option économique, avec le bus devant la porte.
Pour manger, des galettes de sarrasin toute la journée au Breizh Café, de la cuisine savoyarde dans la ferme de la Maison Carrier et des diots face au glacier au Restaurant du Montenvers. En hiver, si vous ne skiez pas, partez en raquettes avec un guide de la Compagnie des Guides.
Dans la vallée, la voiture est inutile. Si vous dormez à Chamonix, votre hébergement vous remet la Carte d'hôte, qui donne accès gratuitement au train SNCF entre Servoz et Vallorcine, sur toute la vallée, et à des réductions sur les abonnements de bus. Le Mont-Blanc Express continue jusqu'à Saint-Gervais d'un côté et jusqu'en Suisse de l'autre.
Que faire
Chaque idée indique le temps qu'il faut, à qui elle s'adresse et si l'on peut réserver.
Téléphérique en deux tronçons de Chamonix à 3 842 m, face au Mont-Blanc, avec le Pas dans le Vide · demi-journée · à partir de 60,20 € sur réservation.
Train à crémaillère de 20 minutes jusqu'au Montenvers, à 1 913 m, puis télécabine et marches jusqu'à la grotte de glace · demi-journée · 51,30 €.
Randonnée en montagne depuis la télécabine de la Flégère jusqu'au lac Blanc, dans la réserve des Aiguilles Rouges · 3 h aller-retour · 7 km · +500 m.
Sorties et escapades
Des journées et des week-ends tout prêts, avec les trajets entre chaque étape et les prestataires auprès de qui réserver.
Organisez le voyage
Chaque choix oriente le suivant : la saison dicte la meilleure façon de voyager, et votre façon de voyager décide où vous dormez et où vous mangez.
Quand partir
De juin à septembre pour marcher, avec les téléphériques et le train du Montenvers ouverts ; juillet et août sont les mois les plus fréquentés. De janvier à mars, pour skier. Novembre est le mois mort : presque toutes les remontées ferment jusqu'à la mi-décembre.
Votre façon de voyager
Les façons de voyager qui conviennent à Chamonix-Mont-Blanc. Nous préparons le guide de chacune : où dormir, comment se déplacer et quels services prévoir.
En voitureSans voitureÀ piedEn campingEn camping-carSac au dos
Où dormir
Pourquoi on l'aime : Cinq-étoiles de la famille Carrier depuis 1903 : chambres, ferme, chalets, spa avec piscine et deux restaurants, à cinq minutes du centre.
Pourquoi on l'aime : Hôtel de montagne de 1880 à 1 913 m, au bord de la Mer de Glace : 18 chambres et un dortoir ; on y monte en train et on y dort en demi-pension.
Pourquoi on l'aime : Auberge du réseau HI aux Pèlerins, au sud du bourg : 120 lits en chambres de 2, 4 et 6, repas et bar ; ouverte de décembre à septembre.
Où manger
Du menu du jour à la table étoilée. Pour chaque adresse, le niveau de prix et ce qu'il faut commander.
À commander : la galette raclette ou le Breizh Roll au reblochon, et en dessert la crêpe au chocolat flambée à la Chartreuse.
À commander : le boudin maison, la fondue savoyarde et, en dessert, le Vré, le chariot de tartes maison.
À commander : le diot de Savoie et sa polenta ou la croûte au beaufort et aux champignons ; en dessert, la tarte aux myrtilles.
À proximité
Les lieux les plus proches, quel que soit le pays.
Conseils
Avec des nuages, on ne voit rien et le billet est cher. Réservez pour la première journée dégagée et gardez les autres sorties pour les jours gris.
Les premières cabines ont moins d'attente et plus de visibilité, avant que les nuages de l'après-midi se forment.
Votre hébergement vous la remet et, avec elle, le train de la vallée est gratuit.
Au village, il fait chaud en juillet, et à 3 842 m il peut geler. Bonnet, gants et lunettes de soleil.
Faites l'Aiguille du Midi le premier jour dégagé, même si ce n'était pas prévu. À Chamonix, c'est la météo qui décide de l'ordre, pas vous.
Les téléphériques, le train du Montenvers et la grotte de glace ferment pour maintenance, et il n'y a pas encore de neige pour skier. C'est le pire moment pour venir.
Questions
De 60,20 € à 83 € l'aller-retour au sommet, selon la date. Il faut réserver et demander un numéro d'embarquement.
Pas avant 3 ans, et la compagnie le déconseille jusqu'à 5 ans en raison de l'altitude.
Trois pour l'Aiguille du Midi, le Montenvers et une randonnée. Cinq si vous voulez marcher davantage ou si la météo fait défaut.
Non. Avec la Carte d'hôte, le train entre Servoz et Vallorcine est gratuit, et des bus desservent toute la vallée.
En avion jusqu'à Genève, puis un peu plus d'une heure de route, avec des navettes à réserver en ligne. Dans la vallée, le train et les bus suffisent.
On entre dans une grotte creusée dans la glace, après la descente en télécabine et environ 170 marches. En dehors de la grotte, le glacier est un terrain de haute montagne.
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