Colegiata de la Candelaria y sus Zurbaranes

Qué es

La iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria sustituyó a la vieja iglesia mayor, que estaba donde hoy se abre la Plaza Grande. Se empezó en 1527 por iniciativa del tercer conde de Feria y se abrió al culto en 1546, todavía sin terminar; las obras siguieron hasta la última década del siglo. La levantaron los maestros Juan García de las Lieves y su yerno, Andrés de Maeda. En 1609, por empeño del tercer duque de Feria, fue elevada a Colegial Insigne, y entonces se le añadieron una nueva sacristía y una sala capitular.

La planta sigue los modelos de finales del siglo XV y principios del XVI: una sola nave con capillas entre los contrafuertes, coro alto a los pies, crucero corto y cabecera ochavada. A pesar de lo largo e irregular de la obra, el interior tiene una gran unidad.

Los Zurbaranes y el resto del interior

Su tesoro es el retablo de la Virgen de los Remedios, un marco clasicista con nueve lienzos de Francisco de Zurbarán pintados en 1644 por encargo del mercader de Zafra Alonso de Salas Parra. Es la razón por la que mucha gente entra.

Pero no es lo único. El retablo mayor, la pieza más espectacular, se hizo entre 1656 y 1683, obra de Blas de Escobar, José de Arce y otros artistas del barroco sevillano. Blas de Escobar firma también el retablo de la Virgen del Carmen. La capilla de la Virgen de la Valvanera, barroca, la pagaron los comerciantes cameranos, de la sierra riojana de Cameros, asentados en la villa. Hay además un órgano del siglo XVIII, los monumentos funerarios de los mercaderes Juan Ramírez el Viejo y Alonso Sánchez el Viejo y, en la sacristía antigua, una colección de orfebrería en la que destacan el Cáliz Rico y una custodia procesional. Es una iglesia de mercaderes tanto como de duques: buena parte del arte lo pagó la burguesía comercial de Zafra.

Cómo visitarla

Está en la calle Tetuán, en la esquina con la calle Conde de la Corte, a dos minutos de la Plaza Grande. Es parroquia, y el Ayuntamiento no publica un horario de visita ni de misas; para entrar fuera del culto, pregunta en la oficina de turismo de la Plaza de España, en el 924 551 036, que abre de lunes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 19:00, y el domingo por la mañana. Durante la misa no se visita.

Cuenta media hora: el tiempo de mirar con calma los nueve lienzos y el retablo mayor. La colegiata es una de las paradas de la ruta Zafra Única, en la misma calle Tetuán que el antiguo hospital de San Ildefonso, levantado sobre la casa de Ruy López, el ajedrecista. Si te interesa el arte religioso de la villa, combínala con el Museo Santa Clara, a pocos minutos.