Embalse de Proserpina y su presa romana

Proserpina es el embalse romano que daba de beber a Augusta Emerita, al norte de Mérida. Su presa de sillares sigue en pie casi dos mil años después, y el lago que cierra es hoy zona de baño oficial en verano y un paseo tranquilo el resto del año. Es el plan de medio día para cuando apetece agua y aire libre entre monumento y monumento.

La presa romana

Según el Consorcio de la Ciudad Monumental, el embalse es de origen romano y ha tenido numerosas remodelaciones a lo largo de los siglos. El dique mide unos 425 m de largo y el agua alcanza unos 21 m de profundidad. Se puede pasear por su coronación y ver de cerca el muro de piedra que contiene el agua.

De aquí salía la conducción que llegaba a la ciudad por el acueducto de los Milagros: el agua viajaba bajo tierra hasta un depósito de decantación, la piscina limaria, y desde allí cruzaba el valle del Albarregas por la arquería. Ver los dos en el mismo día es seguir el camino entero del agua, del principio al final.

Baño y paseo

El embalse figura en el registro oficial de zonas de baño de Extremadura. La temporada es en pleno verano, y su estado y sus servicios pueden cambiar cada año: antes de ir, compruébalo en la oficina de turismo o en el registro de zonas de baño de la Junta. Fuera de esos meses es un sitio sin agobios para pasear por la orilla, sentarse a ver el agua o hacer un picnic con niños.

Cerca de la presa, el Consorcio cita el Lago de Proserpina y un Centro de Interpretación del Agua; pregunta en la oficina de turismo si este último está abierto cuando vayas, porque no se publica su horario.

Cómo llegar

Está a las afueras, al norte, por la carretera de Proserpina. El Consorcio lo sitúa a unos 5 km de Mérida; por carretera desde el centro calcula algo más. Lo práctico es ir en coche. La visita a la presa es libre y gratuita, fuera de los recintos de pago, y no tiene horario.

Cuándo ir y qué combinar

Para bañarse, julio y agosto; para pasear, la primavera y el otoño, con temperaturas más suaves. En verano, ve temprano o a última hora para evitar el calor fuerte, y lleva agua y protección solar. Cuenta medio día si vas a bañarte, y una hora larga si solo paseas.

A la vuelta, para en el acueducto de los Milagros, que queda de camino al centro, a última hora de la tarde, cuando el sol da de lado en los arcos. Si te queda tarde, la Alcazaba y el puente romano o el templo de Diana cierran bien el día.