Torre del Reloj

Perteneció a la iglesia de Nuestra Señora de Gracia, la más antigua de Chinchón: el ayuntamiento tiene constancia de ella ya en el siglo XIV. La iglesia ardió durante la Guerra de la Independencia y solo quedó en pie la torre, de ahí el dicho de que Chinchón tiene «una torre sin iglesia y una iglesia sin torre». La otra mitad del refrán es la iglesia de la Asunción, que se quedó sin la suya. Está a dos minutos de la Plaza Mayor, en lo alto del pueblo, y se ve desde casi cualquier calle del casco.

Una torre que sobrevivió al asedio de 1808

La web de historia del ayuntamiento cuenta que el 27 de diciembre de 1808 cuatro soldados franceses murieron a manos de vecinos de Chinchón. Dos días después las tropas francesas asaltaron la villa y, durante tres días de asedio, saquearon e incendiaron varios edificios: entre ellos la iglesia de Nuestra Señora de Gracia, con sus archivos y documentos, la iglesia del convento de San Agustín, hoy ermita del Rosario, y el ayuntamiento. Murieron 86 vecinos. De la parroquia antigua no se reconstruyó el templo, pero la torre siguió en pie.

Desde entonces ha tenido varias restauraciones. En la primera, del siglo XVIII, se le puso el reloj que le da nombre; la más importante llegó en el siglo XIX. Detrás de esa reconstrucción estuvo la Sociedad de Cosecheros, fundada en 1845 por los vecinos que producían vino, vinagre y aguardiente, la misma que levantó el Teatro Lope de Vega y adaptó la Plaza Mayor como coso taurino.

Qué se ve

Lo que se visita es la torre por fuera y su entorno. La ruta de tradiciones que propone el ayuntamiento sube hasta aquí después de la plaza y la recomienda para recuperar el aliento mirando el pueblo: es una de las estampas más conocidas de Chinchón, con los tejados del casco bajando hacia la plaza. No hay horario publicado para subir al interior, así que cuenta solo con el paseo y la vista.

Muy cerca está el Teatro Lope de Vega, construido en 1891 sobre las ruinas del palacio de los condes; a la salida hay un busto de la IV condesa de Chinchón, virreina del Perú, a quien se atribuye haber dado a conocer la quina en Europa. El árbol de la quina se llama cinchona en su honor.

Cómo llegar y qué combinar

Desde la Plaza Mayor se sube a pie por las escaleras y callejas que llevan hacia la iglesia; la pendiente es corta pero se nota. Es un paseo libre, gratis y apto para perros atados. Si quieres entender lo que ves, la visita guiada de los domingos pasa por la torre, la iglesia, el teatro y la plaza en hora y media. Para otra vista del pueblo desde fuera, sigue hasta el castillo de los Condes, al otro lado del casco.