Colegiata de Santa Juliana y su claustro

Qué es

La colegiata da nombre a la villa: Santillana viene de Sancta Iuliana. Según la tradición, un grupo de monjes trajo las reliquias de santa Juliana, mártir de Nicomedia, y fundó aquí un monasterio en el siglo IX; Turespaña lo fecha en el año 870. Fue colegiata desde el siglo XI y en el XII el monasterio original se transformó en la actual colegiata románica, el gran conjunto románico de Cantabria: tres naves, cúpula, crucero, tres ábsides semicirculares y torre. El crucero y los ábsides conservan sus bóvedas de cañón originales. Santa Juliana ha sido siempre un hito del Camino de Santiago, y el folleto de la villa del Gobierno de Cantabria recoge que san Francisco de Asís pasó por aquí entre 1213 y 1214. La visita lleva unos tres cuartos de hora, más si te detienes capitel a capitel en el claustro.

Qué mirar

La portada. Un arco de medio punto con arquivoltas, y sobre él un Pantocrátor de aire bizantino; encima, santa Juliana victoriosa, sujetando al diablo con una cadena. Delante, un atrio flanqueado por dos leones.

El claustro. Es lo que más se recuerda de la visita y, para el Gobierno de Cantabria, un magnífico ejemplo de románico, con sus capiteles esculpidos.

Dentro. Sepulcros medievales y relieves románicos de los siglos XI y XII; la pila bautismal románica; el sepulcro de santa Juliana, con su figura yacente de estilo gótico tardío; y el retablo mayor, renacentista, obra de un maestro burgalés de principios del siglo XVI, con una predela gótica tardía añadida y una imagen barroca de santa Juliana entre dos columnas salomónicas. En el altar mayor hay un frontal de plata repujada del siglo XVII y, debajo, otro románico.

Horario y entrada

Hay entrada para el claustro y el interior. El horario cambia según la época y las fuentes oficiales que hemos consultado no lo publican: confírmalo en el 942 818 812 o en el 639 830 520 antes de ir, o en la oficina de turismo, en [email protected]. Si hay culto, respeta la misa.

Cómo llegar

Está en la plaza del Abad Francisco Navarro, al final de la calle principal, junto a la plaza de las Arenas. A pie desde cualquiera de los aparcamientos de la entrada de la villa, por la calle de Juan Infante y la de la Carrera, que baja directa hasta ella. El empedrado es irregular: calzado cómodo.

Qué combinar

La colegiata es el final del paseo por la villa: llega por la calle del Cantón y la del Río, o al revés, empieza aquí y sube a la plaza Mayor. Después, a las afueras, el Museo de Altamira y su neocueva completa el día, y con niños, el zoo. Para merendar, leche con bizcocho, como manda la tradición de la villa.