Santa Maria degli Angeli e la Porziuncola

Che cos'è

Santa Maria degli Angeli è la grande basilica della piana, ai piedi di Assisi, accanto alla stazione ferroviaria. Fuori è un tempio enorme del Cinque e Seicento; dentro, sotto la cupola, custodisce una cappella minuscola: la Porziuncola, la chiesetta dove Francesco ascoltò il Vangelo, scelse la povertà e visse con i primi compagni. Qui nacque l'ordine francescano, e qui Francesco morì nel 1226. Per capire Assisi, si comincia da qui.

La basilica fu voluta da papa san Pio V nel 1569 per proteggere i luoghi francescani e accogliere i pellegrini. La progettò Galeazzo Alessi e i lavori durarono fino al 1679. Il terremoto del 1832 la danneggiò gravemente; Luigi Poletti la restaurò e fu riaperta al culto l'8 settembre 1840. La facciata attuale, di Cesare Bazzani, è del 1930, con in cima la statua della Madonna in bronzo dorato, visibile da tutta la valle.

Che cosa vedere dentro

• La Porziuncola. La cappellina di pietra al centro della navata, con la facciata dipinta. Si entra in silenzio e in fila; dentro ci stanno poche persone.
• La Cappella del Transito. Il luogo dove morì Francesco, accanto al presbiterio.
• Il Roseto. Il roseto senza spine, legato dalla tradizione a un episodio della vita del santo.
• La cripta, sotto l'altare maggiore, dove nel 1966 sono emersi resti di strutture antiche, probabilmente del primo insediamento dei frati.
• Il presbiterio, con un coro ligneo del Seicento, un pulpito barocco e l'altare in marmo giallo di Siena.
• Le cappelle laterali, dieci, cinque per lato.

Calcola 45 minuti per la basilica; un'ora e mezza se aggiungi il museo.

Orari

• Basilica: tutti i giorni dalle 7:30 alle 12:30 e dalle 14:30 alle 19:00. Per la messa si può entrare dalle 6:30. Fino al 10 gennaio, il sabato e la domenica ha orario continuato.
• Messe: nei giorni feriali alle 7:00, 8:00, 9:00, 11:00 e 18:00. Nei festivi alle 7:00, 8:30, 10:00, 11:30 (solenne), 17:00 e 18:00, con una messa in inglese alle 11:00.
• Preghiera notturna: dal lunedì al venerdì, dalle 21:00 alle 22:30, preghiera personale in silenzio, con compieta alle 22:15.
• Museo della Porziuncola: dalle 9:00 alle 13:00 e dalle 14:30 alle 17:00; chiuso il mercoledì.

Con messe quasi ogni ora al mattino, la basilica è molto frequentata: se vuoi la Porziuncola con calma, vai nel primo pomeriggio.

Ingresso e prenotazioni

La basilica è gratuita. Il santuario ha un sistema di prenotazione online per i gruppi e per il museo, il cui biglietto si verifica sul sito. È un santuario attivo: vesti in modo rispettoso e mantieni il silenzio.

Il 1° e il 2 agosto qui si celebra il Perdono di Assisi, la grande festa della Porziuncola. In quei giorni c'è tantissima gente.

Come arrivare

Se arrivi ad Assisi in treno, la stazione è a Santa Maria degli Angeli: la basilica è a pochi minuti a piedi. Dalla città alta si scende con l'autobus urbano o in auto.

La cosa più logica è cominciare da qui e poi salire in città: alla basilica di San Francesco, dove è sepolto, e alla Rocca Maggiore. Se torni a piedi da Spello lungo la Via di Francesco, anche il treno ti lascia qui.

Accessibilità e bambini

La basilica è in pianura, senza le salite della città alta: in carrozzina o con il passeggino è la visita più semplice di Assisi. Ai bambini di solito colpiscono la cappella dentro la chiesa e la statua dorata della facciata; la visita è breve.