Umbria, borghi di pietra nel cuore verde d'Italia.

Quale Umbria scegliere?

L'Umbria è l'unica regione dell'Italia peninsulare senza mare: colline di ulivi e lecci, valli coltivate e una catena di borghi di pietra arroccati, ognuno con la sua cattedrale, la sua piazza e il suo panorama. È più piccola, più verde e meno battuta della vicina Toscana, e si gira bene in tre-cinque giorni in auto.

Assisi è la tappa principale: la città di San Francesco, sulle pendici del monte Subasio, con la basilica degli affreschi di Giotto, la Rocca Maggiore e i sentieri che dalle mura portano all'eremo delle Carceri e verso Spello. Dormi dentro le mura per vederla vuota all'alba e al tramonto.

Intorno ad Assisi, Spello è un borgo di vicoli in pietra pieni di fiori, e Montefalco, in cima alla sua collina, è la terra del Sagrantino. Perugia, il capoluogo, è una città universitaria con il centro medievale su un colle e un festival jazz a luglio. Gubbio, a nord, è una città medievale di pietra grigia conservata benissimo, con una funivia a cestelli aperti che sale sul monte Ingino.

A sud, Orvieto si alza su una rupe di tufo, con un duomo dalla facciata dorata e una città sotterranea di grotte e pozzi. È a due passi da Civita di Bagnoregio, già nel Lazio, e le due si abbinano benissimo nella stessa giornata. Spoleto, tra Assisi e Orvieto, ha un festival di musica e teatro d'estate e monumenti longobardi Patrimonio dell'Umanità. Vicino a Terni c'è la cascata delle Marmore, di origine romana, la cui portata viene aperta secondo un calendario.

A est, i monti Sibillini custodiscono il pian Grande di Castelluccio di Norcia, che a inizio estate si copre di colori con la fioritura delle lenticchie. Norcia è la capitale della norcineria e del tartufo nero. Il lago Trasimeno, a ovest, è tranquillo, con isole raggiungibili in battello.

Una buona suddivisione per quattro giorni: due notti ad Assisi, con Spello e Perugia, e due a Orvieto o Spoleto, con Civita in giornata.

Come si arriva?

In aereo, l'aeroporto con più collegamenti è Roma Fiumicino, da cui si prosegue in auto o in treno: Orvieto è sulla linea Roma–Firenze. L'aeroporto di Perugia si trova a metà strada tra Perugia e Assisi. Vanno bene anche Firenze o Pisa se abbini la Toscana.

In auto, da Roma l'autostrada A1 passa accanto a Orvieto, e la E45 attraversa la regione da sud a nord passando per Perugia, senza pedaggio.

Come ti muovi in Umbria?

In auto, che è la soluzione migliore: i borghi stanno sulle colline, le stazioni di solito restano in basso e gli autobus tra un paese e l'altro sono pochi. Quasi tutti i centri storici sono ZTL, con parcheggi a pagamento fuori dalle mura e scale mobili o ascensori per salire.

In treno puoi fare le città principali: Orvieto e Terni con la linea per Roma, e Assisi, Spello, Foligno e Perugia con la Foligno–Terontola. Ad Assisi la stazione è in basso, a Santa Maria degli Angeli, e si sale in autobus; a Orvieto una funicolare porta dalla stazione al centro.

Quando andare e quanto costa?

In primavera e in autunno. A maggio e giugno le colline sono verdi e i campi di Castelluccio cominciano a fiorire; a settembre e ottobre arrivano la vendemmia e la raccolta delle olive. D'estate fa caldo, ma è la stagione dei festival di Perugia e Spoleto. L'inverno è freddo e tranquillo, un buon momento per il tartufo nero e per i borghi senza folla.

L'Umbria costa meno della Toscana: agriturismi e case di paese a prezzi ragionevoli e trattorie con un buon rapporto qualità-prezzo. Assisi si riempie nelle grandi feste francescane, soprattutto a inizio ottobre.