Matera, una città scavata nella roccia.

Perché vivevano nelle grotte?

Perché la roccia lo permetteva. Matera sorge su una calcarenite tenera, il tufo, che si taglia con attrezzi semplici. Ci sono tracce di insediamenti di circa novemila anni fa. Per secoli ogni famiglia scavava verso l'interno e con i blocchi estratti costruiva la facciata. Sotto le case si aprivano cisterne e canali per raccogliere l'acqua piovana, perché altra non ce n'era.

Così sono nati i due Sassi, il Caveoso e il Barisano. Col tempo si sono riempiti di famiglie povere che vivevano con gli animali in un'unica grotta, senza acqua corrente e con la malaria. Nel 1952 una legge ne dispose il risanamento e lo Stato trasferì quasi tutti gli abitanti in quartieri nuovi. I Sassi rimasero vuoti finché, dalla fine degli anni Ottanta, non furono restaurati. Nel 1993 sono entrati nella lista del Patrimonio dell'Umanità insieme al parco delle chiese rupestri di fronte.

Quanto tempo serve?

Un giorno intero e una notte. I Sassi illuminati di notte sono metà del viaggio. Con un secondo giorno attraversi il burrone verso la Murgia e vedi la città dal lato opposto.

Come arrivo?

Dall'aeroporto o dalla stazione di Bari, con il treno delle Ferrovie Appulo Lucane, che parte da binari propri a Bari Centrale. Ci mette da un'ora e mezza a due ore, a volte con cambio ad Altamura. In auto, un'ora e un quarto da Bari. I Sassi sono zona a traffico limitato: parcheggia fuori e scendi a piedi.