Palombaro Lungo

Sotto piazza Vittorio Veneto, la piazza principale della città alta, c'è una cisterna scavata nella roccia profonda 16 metri e lunga una cinquantina, capace di contenere cinque milioni di litri. Si percorre su passerelle, in una visita breve che spiega meglio di tutto l'ossessione di Matera per raccogliere e conservare l'acqua piovana.

Cosa vedi e perché conta

A Matera l'acqua dipendeva soprattutto dalla pioggia. Per questo ogni casa dei Sassi aveva la sua cisterna e la città ne costruì altre enormi per l'uso comune. Il Palombaro Lungo è la più grande. Fu scavato in più fasi a partire dal Cinquecento, unendo grotte e cisterne più antiche, e l'ultimo ampliamento documentato risale al 1870. Le pareti sono rivestite di cocciopesto, l'intonaco di cotto tritato e calce che le rende impermeabili.

Quando fu riscoperto, nel 1991, era ancora pieno d'acqua. Oggi cammini su passerelle tra volte e pareti dove si leggono le linee dei livelli raggiunti dall'acqua nel tempo.

Com'è la visita

Si entra direttamente da piazza Vittorio Veneto. La visita è breve, circa 30 minuti, e si fa con guida in gruppi che partono a orari fissi. La spiegazione racconta come funzionava il sistema di canali che portava l'acqua piovana alla cisterna.

Sotto fa fresco e c'è umidità: d'estate è un sollievo, d'inverno porta qualcosa in più da mettere. Le passerelle sono sicure, ma il fondo può essere umido.

Orari e biglietti

L'orario cambia con la stagione e la gestione non ha un sito proprio con tariffe aggiornate che abbiamo potuto verificare. Chiedi all'ingresso in piazza o all'ufficio turistico di Matera gli orari delle visite del giorno e il prezzo, e arriva con un po' di anticipo in alta stagione, quando i gruppi si riempiono.

Come arrivare

Piazza Vittorio Veneto è il punto di partenza di quasi tutte le passeggiate nei Sassi: dai suoi affacci si vede il Sasso Barisano. Se arrivi con il treno da Bari, la stazione Matera Centrale è a dieci minuti a piedi. In auto parcheggia nella città alta fuori dalla zona a traffico limitato e prosegui a piedi.

Con i bambini e accessibilità

Con i bambini funziona benissimo: è breve, misteriosa e facile da capire. Per scendere al livello delle passerelle ci sono scale, quindi non è accessibile in sedia a rotelle, e il passeggino non scende: lascialo sopra e porta i piccoli in braccio o nello zaino.

Come inserirla nella giornata

Falla per prima, prima di scendere nei Sassi. Dopo aver visto la cisterna capisci i canali sulle facciate, le cisterne sotto le case e il senso della Casa Grotta di Vico Solitario, che ha il suo canale e la sua cisterna. Se piove è la visita ideale: sei sottoterra e a un passo dai bar della piazza.