Chiese rupestri dei Sassi

A Matera non si scavavano solo case, ma anche chiese, con navate, altari e pareti affrescate, ricavate nella stessa roccia tenera dei Sassi. Ce ne sono decine sparse tra i due rioni e la Murgia di fronte. Nei Sassi se ne visitano tre complessi con un unico biglietto del circuito Oltre l'Arte: da una a tre chiese, tra 4,50 € e 10 €, in un'ora abbondante.

Cosa vedi in ognuna

• Madonna de Idris e San Giovanni in Monterrone. La chiesa dell'Idris occupa uno sperone isolato in cima al Sasso Caveoso, il Monterrone, e si vede da tutto il rione. All'interno comunica con San Giovanni in Monterrone, più antica e interamente scavata, che conserva sulle pareti affreschi di epoche diverse. È la più scenografica per la posizione: dallo spiazzo davanti hai il Caveoso e la Gravina ai tuoi piedi. Conta come una sola visita.
• Santa Lucia alle Malve. Nel Caveoso, nella parte che guarda il burrone. È uno dei complessi più antichi e conserva affreschi del Trecento, con scene come la Deposizione, san Nicola e l'Incoronazione della Vergine.
• San Pietro Barisano. Nel Sasso Barisano, con una facciata costruita davanti alla parte scavata. All'interno è ampia, con diversi altari e, nella parte bassa, gli ambienti dove si lasciavano essiccare i defunti prima di portarne le ossa all'ossario, un rito funebre che sorprende.

Fuori dal circuito, sulla Murgia, dall'altra parte della Gravina, ci sono altre chiese rupestri gestite dal parco: San Falcione rientra nel biglietto di Murgia Timone, e la Madonna delle Tre Porte apre durante le visite organizzate dal parco.

Orari

Dal 2 novembre 2026:

• Madonna de Idris e San Giovanni in Monterrone, e Santa Lucia alle Malve: tutti i giorni dalle 9.30 alle 16.30, ultimo ingresso alle 15.45.
• San Pietro Barisano: tutti i giorni dalle 10 alle 16, ultimo ingresso alle 15.45.

Tutte chiudono il 25 dicembre e il 2 luglio, giorno della festa della Madonna della Bruna. In primavera e d'estate l'orario si allunga: controlla il sito di Oltre l'Arte prima di andare.

Biglietti e prezzi

• Una chiesa: 4,50 €.
• Due chiese: 8 €.
• Tre chiese: 10 €.
• Biglietto 8 siti: 25 €, che comprende le tre chiese, il Vicinato a Pozzo, la casa grotta di via Fiorentini, il percorso della cattedrale e il museo diocesano, la mostra del Purgatorio e il Museo del Pane. Ridotto 16 €.
• Gratis: bambini fino a 10 anni accompagnati dai genitori.

Ci sono riduzioni per persone con disabilità, iscritti FAI e gruppi. Si acquista alle biglietterie di ogni chiesa o sul sito; i biglietti online si mostrano con l'email di conferma e non sono rimborsabili. Oltre l'Arte organizza anche visite guidate nei Sassi e nel Sasso Caveoso.

Come arrivare

Sono tutte e tre dentro i Sassi, a piedi. Idris e Santa Lucia sono vicine tra loro nel Caveoso, a pochi minuti dalla Casa Grotta di Vico Solitario; San Pietro Barisano è nell'altro Sasso, a nord. I Sassi sono zona a traffico limitato: lascia l'auto nella città alta.

Quanto tempo e con chi

Ogni chiesa si vede in 15 o 20 minuti. Con tutte e tre e gli spostamenti a piedi, calcola un'ora e mezza. Se ne vedi una sola, scegli Idris con San Giovanni in Monterrone, per la posizione e per gli affreschi riuniti.

Con i bambini funziona se l'abbini alla casa grotta; da sole, le chiese interessano di più agli adolescenti. Per raggiungerle ci sono scale, soprattutto per l'Idris, in cima al suo sperone: non sono accessibili in sedia a rotelle né con il passeggino.

Dentro la roccia fa fresco tutto l'anno: d'estate porta qualcosa da mettere addosso. Non toccare le pareti affrescate.

Le chiese si inseriscono nella passeggiata nei Sassi, che le collega al resto del rione.