Crateri Silvestri, junto al Rifugio Sapienza

Los Crateri Silvestri son los conos que dejó la erupción de 1892 en la ladera sur del Etna, a unos 1.900 m, al lado mismo de la carretera y frente al Rifugio Sapienza. Se rodean y se sube a su borde a pie en menos de una hora, sin guía ni entrada. Es el primer contacto con el volcán para quien va con niños o no quiere subir más arriba.

Qué ves y por qué importa

La erupción empezó el 9 de julio de 1892 y duró 173 días, hasta el 29 de diciembre. Abrió una fila de cinco cráteres entre los 2.025 y los 1.800 m, y su colada bajó unos 7 km por la ladera. Los dos conos principales, el Superior y el Inferior, se bautizaron ese mismo año con el nombre del vulcanólogo Orazio Silvestri, que estudió la erupción.

Desde el borde miras dentro de los cráteres, de paredes rojizas y negras de escoria, y alrededor ves un paisaje de lava y lapilli casi sin vegetación. Al norte, la cumbre del Etna, a menudo con su penacho de vapor; al sur, en días claros, la llanura de Catania y el mar.

El paseo

La carretera provincial SP 92, que sube de Nicolosi y baja hacia Zafferana Etnea, pasa justo entre los dos conos. Desde el aparcamiento, sube por los senderos marcados de lapilli hasta el borde del cono que elijas, rodea el cráter por arriba y baja. El terreno es arena volcánica suelta: se sube despacio, pero sin dificultad. Calcula unos 45 minutos para uno de los conos y algo más si haces los dos.

Camina solo por los senderos marcados: la ceniza se hunde y fuera de ellos estropeas el paisaje.

Cómo llegar y aparcar

En coche, sube desde Catania por Nicolosi siguiendo las indicaciones hacia el Etna Sud y el Rifugio Sapienza, por la SP 92. Arriba se aparca en la explanada del Rifugio Sapienza, junto a la estación de la Funivia dell'Etna, a pocos pasos de los cráteres. Sin coche, consulta si hay autobús de línea desde Catania al Rifugio Sapienza en la fecha de tu viaje y a qué hora vuelve; si no encaja, las excursiones organizadas desde Catania suben aquí.

Cuándo ir

Todo el año, con buen tiempo. A 1.900 m hace bastante más frío que en la costa: en invierno puede haber nieve en los conos y en la carretera: lleva el coche preparado. En verano, ve pronto o al final de la tarde: la arena negra quema al sol de mediodía. El viento sopla a menudo y la niebla puede subir en minutos.

Por la tarde la luz rasante sobre la lava es la mejor para fotografiar. Al ser una zona sin sombra ni agua, lleva siempre una botella.

Servicios

Junto al aparcamiento, en la explanada del Rifugio Sapienza, hay bares, restaurantes, tiendas de recuerdos y aseos. Desde allí salen la Funivia dell'Etna y los guías hacia los cráteres de la cumbre y la Valle del Bove.

Con niños y con perro

Es la excursión volcánica a la medida de los niños: corta, sin peligro y muy visual. Lleva calzado cerrado, porque la arena volcánica se mete en las sandalias y araña. Con carrito no se puede subir al borde, pero sí moverse por la zona llana del aparcamiento. Con perro se puede ir, atado; la escoria es áspera para sus almohadillas.