Via Appia Antica en bicicleta

La calzada romana sale de la ciudad por la Porta San Sebastiano y sigue hacia el sur entre pinos, tumbas, catacumbas y restos de villas. El parque regional que la protege tiene más de 16 km de Appia y sus alrededores, siempre abiertos y sin entrada. En bici ves en una mañana lo que a pie te llevaría el día entero.

Qué ves por el camino

• Porta San Sebastiano: la puerta de la muralla Aureliana donde empieza la Appia Antica.
• Quo Vadis: la pequeña iglesia donde, según la tradición, Pedro se encontró a Cristo al huir de Roma.
• Catacumbas: las de San Calixto y San Sebastián se abren junto a la calzada. Se visitan con guía y entrada aparte, así que deja la bici bien atada.
• Mausoleo de Cecilia Metella: la gran tumba cilíndrica del siglo I a. C., convertida en castillo en la Edad Media. Desde aquí empieza el tramo más bonito.
• El tramo empedrado: a partir de Cecilia Metella la calzada conserva largos trechos de basoli, las losas de piedra volcánica originales, con tumbas y pinos a los lados y el campo romano abierto.
• Villa de los Quintili: los restos de una gran villa del siglo II, más al sur, que marcan un buen punto de vuelta.

El recorrido

Lo más práctico es alquilar la bici a media calzada, ya fuera del tráfico de la ciudad, y pedalear hacia el sur. Desde Cecilia Metella hasta el final de la Appia los coches tienen prohibido el paso todos los días, salvo los residentes, así que ese tramo es el tuyo. Ida y vuelta hasta la zona de la Villa de los Quintili, con paradas, calcula entre tres y cuatro horas.

Los adoquines romanos sacuden de verdad: ve despacio, rueda por los bordes de tierra donde los haya y, si alquilas, pide una bici con suspensión o una eléctrica. Es llano, con algún repecho suave.

Dónde alquilar

El Appia Antica Caffè, en via Appia Antica 175, alquila bicis todos los días de 9:00 a la puesta de sol, salvo los lunes, que cierra. Ofrece la bici con cesta de picnic o con parada para comer o tomar un helado en su jardín, y organiza visitas guiadas en bici o a pie con guías en varios idiomas. Reserva en su web, por teléfono o por correo; no publica precios. El parque tiene también una página con los puntos de alquiler de la zona.

Cuándo ir

Los domingos y festivos la Appia se cierra a los coches desde la Porta San Sebastiano, de 9:00 a 16:00 en horario de invierno y hasta las 18:00 en verano. Es el mejor día para pedalear desde el principio, aunque también el de más gente. Entre semana, el tramo sur va tranquilo. Evita las horas centrales de julio y agosto: los pinos dan poca sombra sobre la calzada. La primavera y el otoño son ideales.

Cómo llegar

• Porta San Sebastiano: autobuses 118 y 218; metro C, parada Porta Metronia. No hay aparcamiento.
• Porta Capena, al principio de la via di Porta San Sebastiano: autobuses 118, 628, 671 y 714 y metro B, parada Circo Massimo, con aparcamiento en la calle.
• Cecilia Metella: el autobús 660 llega a la zona.

En coche, el parque propone dejarlo en el entorno de largo Galvaligi y entrar a pie por el parque Scott hasta la Appia, junto al Quo Vadis. Está prohibido aparcar fuera de los sitios habilitados.

Con niños y en familia

La Appia funciona con niños que ya pedalean con soltura, sobre todo en el tramo sin coches. Para los pequeños, pide una silla portabebés o un remolque al reservar. Lleva agua y algo de comer: fuera de los pocos cafés de la calzada no hay servicios.

Si quieres seguir con la Roma antigua, el Coliseo, el Foro y el Palatino quedan a pocos minutos en metro.