Via Appia Antica in bicicletta

La strada romana esce dalla città da Porta San Sebastiano e prosegue verso sud fra pini, tombe, catacombe e resti di ville. Il parco regionale che la tutela comprende oltre 16 km di Appia e dintorni, sempre aperti e senza biglietto. In bici vedi in una mattina quello che a piedi ti prenderebbe la giornata intera.

Cosa vedi lungo la strada

• Porta San Sebastiano: la porta delle Mura Aureliane dove comincia l'Appia Antica.
• Quo Vadis: la piccola chiesa dove, secondo la tradizione, Pietro in fuga da Roma incontrò Cristo.
• Catacombe: quelle di San Callisto e di San Sebastiano si aprono accanto alla strada. Si visitano con guida e biglietto a parte, quindi lega bene la bici.
• Mausoleo di Cecilia Metella: la grande tomba cilindrica del I secolo a.C., trasformata in castello nel Medioevo. Da qui comincia il tratto più bello.
• Il tratto lastricato: dopo Cecilia Metella la strada conserva lunghi tratti di basoli, le lastre originali di pietra vulcanica, con tombe e pini ai lati e la campagna romana aperta.
• Villa dei Quintili: i resti di una grande villa del II secolo, più a sud, che sono un buon punto per tornare indietro.

Il percorso

La soluzione più pratica è noleggiare la bici a metà strada, già fuori dal traffico cittadino, e pedalare verso sud. Da Cecilia Metella fino al termine dell'Appia le auto non possono passare tutti i giorni, residenti esclusi, quindi quel tratto è tutto per te. Fra andata e ritorno fino alla zona della Villa dei Quintili, con le soste, calcola fra tre e quattro ore.

I basoli romani scuotono parecchio: vai piano, pedala sui bordi sterrati dove ci sono e, se noleggi, chiedi una bici ammortizzata o una e-bike. Il percorso è pianeggiante, con qualche leggero strappo.

Dove noleggiare

L'Appia Antica Caffè, in via Appia Antica 175, noleggia bici tutti i giorni dalle 9:00 al tramonto, tranne il lunedì, giorno di chiusura. Propone la bici con cestino da picnic o con sosta per pranzo o gelato nel suo giardino, e organizza visite guidate in bici o a piedi con guide in diverse lingue. Si prenota sul suo sito, per telefono o per e-mail; i prezzi non sono pubblicati. Il parco ha anche una pagina con i punti di noleggio della zona.

Quando andare

La domenica e nei festivi l'Appia è chiusa alle auto da Porta San Sebastiano, dalle 9:00 alle 16:00 con l'orario invernale e fino alle 18:00 d'estate. È il giorno migliore per pedalare dall'inizio, anche se è quello con più gente. In settimana il tratto sud è tranquillo. Evita le ore centrali di luglio e agosto: i pini fanno poca ombra sulla strada. Primavera e autunno sono ideali.

Come arrivare

• Porta San Sebastiano: autobus 118 e 218; metro C, fermata Porta Metronia. Non c'è parcheggio.
• Porta Capena, all'inizio di via di Porta San Sebastiano: autobus 118, 628, 671 e 714 e metro B, fermata Circo Massimo, con parcheggio su strada.
• Cecilia Metella: l'autobus 660 arriva in zona.

In auto, il parco suggerisce di lasciarla nei dintorni di largo Galvaligi ed entrare a piedi dal parco Scott fino all'Appia, accanto al Quo Vadis. È vietato parcheggiare fuori dagli spazi consentiti.

Con i bambini e in famiglia

L'Appia va bene con bambini che pedalano già con sicurezza, soprattutto nel tratto senza auto. Per i più piccoli chiedi un seggiolino o un carrellino quando prenoti. Porta acqua e qualcosa da mangiare: a parte i pochi bar lungo la strada non ci sono servizi.

Se vuoi continuare con la Roma antica, il Colosseo, il Foro e il Palatino sono a pochi minuti di metro.