Del Templete a la plaza del Arco por el casco antiguo

El recorrido

Empieza en el Templete, el pabellón donde cada 3 de mayo se celebra el Baño de la Cruz y la bendición de las aguas, y sube por el casco antiguo hacia la iglesia de El Salvador, de donde salen las procesiones de la Cruz. Sigue por la calle Mayor, donde están varias casas nobles y el hotel Círculo Artístico, hasta la plaza del Arco, con el Ayuntamiento, y desde allí la cuesta del Castillo lleva a la basílica. Son los escenarios de las fiestas de mayo: haciéndolo a pie entiendes por dónde pasan la Cruz, los moros y cristianos y los caballos.

El Templete

Es obra del siglo XVIII de José López y tiene planta circular. Se apoya en un podio del que sobresalen los pilares y se remata con una cúpula sobre tambor y una linterna de seis vanos. Se le llama también «el Bañadero» por el ritual de la bendición de las aguas que se hace en él cada 3 de mayo, el que dio origen a las fiestas patronales.

Lo que vas encontrando

La iglesia parroquial de El Salvador es, según la oficina de turismo, la joya del Renacimiento murciano: una iglesia de planta de salón con columnas jónicas que sostienen a gran altura bóvedas de crucería, con una torre imponente y un gran retablo mayor. Desde 2015 guarda una reliquia de San Juan Pablo II. Por el camino también aparecen la antigua iglesia de la Compañía de Jesús, hoy centro cultural, los conventos de Santa Clara y del Carmen y la parroquia de la Purísima Concepción, con artesonado mudéjar.

Si quieres entrar en algún museo, el casco antiguo tiene varios: el Museo de la Fiesta, en el palacio de los Uribe, que explica el origen y los rituales de las fiestas; el Museo Carrilero, en el antiguo palacete de los marqueses de San Mamés, con obra del artista caravaqueño José Carrilero; el Museo Arqueológico de La Soledad, en la antigua iglesia de ese nombre, y la Casa-Museo de los Caballos del Vino. Arriba, dentro del recinto amurallado de catorce torreones, está la basílica, con su fachada barroca de mármoles de la zona, y el Museo de la Vera Cruz.

Información práctica

La oficina de turismo está en la calle de las Monjas, 19, en el mismo centro (968 70 24 24), y abre también el domingo por la mañana, de 10:30 a 14:00. Allí te dan el plano con todos los monumentos numerados y te dicen qué museos están abiertos ese día. La propia oficina pide aparcar el coche y recorrer la ciudad a pie o en bici: deja el vehículo fuera del casco antiguo, cuyas calles son estrechas y con pendiente.

El paseo encaja bien por la mañana, antes de subir a la basílica, y por la tarde puedes acercarte andando a las Fuentes del Marqués por el camino del Huerto. Si vas en las fiestas del 1 al 5 de mayo, consulta antes el programa, porque estas calles son el escenario de los desfiles.