Cascada del Purgatorio desde El Paular

El paseo clásico del valle de El Paular. El ayuntamiento de Rascafría lo llama una de las rutas más emblemáticas del valle, y su única dificultad es la longitud: poco más de seis kilómetros hasta la cascada, que luego hay que deshacer para volver. Cuenta media jornada con la vuelta por el mismo camino. Es gratis y está señalizado, con paneles informativos de la Consejería de Medio Ambiente.

El recorrido

El plano municipal del paseo marca seis puntos de interés:

1. El Paular y el puente del Perdón. Se sale frente al monasterio y se cruza el Lozoya por el puente del Perdón, del siglo XVIII.
2. Los robledales de Rascafría. Los primeros kilómetros van por el Camino Viejo de Madrid, que unía la cartuja con la corte y que hoy es la Ruta Verde 6 hacia La Morcuera, entre robles explotados durante siglos para carbón y leña. Por el camino quedan cerca Las Presillas.
3. El río Aguilón. Se remonta uno de los arroyos que alimentan el Lozoya, con pozas y pequeños rápidos encajados entre cortados.
4. Ganadería. En los claros del robledal pastan vacas, con la negra avileña como raza principal.
5. Los cortados de Majada Grande. En el último tramo el valle se estrecha entre paredes de roca.
6. El Purgatorio. El camino serpentea entre grandes piedras junto al arroyo hasta un mirador de madera frente a la cascada, un salto de agua que lleva caudal casi todo el año.

Cuándo ir

Según el ayuntamiento, la cascada luce más en los meses de lluvia y con el deshielo, en primavera. En verano baja con menos agua, pero el paseo va casi todo a la sombra del robledal y del pinar. En invierno, con hielo, el tramo final de piedras pide cuidado.

Lleva agua, algo de comer y calzado de montaña: el final es de piedra. Respeta las puertas de las fincas y déjalas cerradas, como pide el plano. Con niños que caminan bien es una buena excursión; con los pequeños, mejor quedarse en Las Presillas o en el arboreto. Los perros, atados: es Parque Nacional y hay ganado suelto.

Cómo llegar

El punto de salida está junto al monasterio, en la M-604. En coche desde Madrid, por la A-1 hasta Lozoyuela, en el kilómetro 69, y la M-604; también por la M-611 desde Miraflores y el puerto de La Morcuera, o por el puerto de Navacerrada y Cotos. En transporte público, la línea 194 desde Plaza de Castilla hasta Rascafría o la 194A desde Buitrago: mira la ficha de autobuses desde Madrid. Desde la parada de Rascafría hasta El Paular se va andando por el camino paralelo a la carretera.

Qué combinar

Antes o después, visita guiada al monasterio de El Paular o un rato en el Centro de Visitantes de El Paular. Para comer en Rascafría, Casa Briscas o el Restaurante Caldea.