Las Reales Fábricas de latón y su conjunto histórico

El Riópar de hoy nació alrededor de una fábrica. En 1773, el ingeniero austriaco Juan Jorge Graubner consiguió de Carlos III la concesión de una mina de calamina, de la que se saca el zinc, y de los bosques y las aguas de la zona para montar una fábrica de latón y bronce, la primera de su clase en España. Funcionó más de doscientos años, hasta 1996. El pueblo que creció a su alrededor se llamó Fábricas de San Juan de Alcaraz hasta principios de los años noventa, cuando pasó a llamarse Riópar.

El museo, cerrado por obras

Parte de sus instalaciones son el Museo de las Reales Fábricas de San Juan de Alcaraz, un museo de arqueología industrial donde está también la oficina de turismo. En noviembre de 2026 el Ayuntamiento lo anuncia cerrado temporalmente por obras. Cuando abre, la entrada cuesta 2 €, y 1,50 € para niños de 4 a 12 años, jubilados y personas con discapacidad; en invierno abre de martes a domingo por la mañana, y los viernes y sábados también por la tarde. Antes de ir, llama a la oficina de turismo para saber si ha reabierto.

La ruta guiada

Mientras tanto, Mundo Aventura Riópar hace una ruta guiada de 3 km con un guía local por las construcciones de las fábricas y por el Caz de Cortes, el sistema de balsas, acequias y saltos de agua que movía la industria en los siglos XVIII y XIX. Dura dos horas, el nivel físico es bajo y es apta para todas las edades: 20 €, gratis para menores de 10, con un mínimo de tres personas. Su ficha dice que la visita empieza en el museo e incluye la entrada; con el museo cerrado, pregunta al reservar cómo se hace ahora.

Por libre: el Sendero de las Fábricas

El conjunto industrial de las Fábricas de Metales de Riópar es Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Histórico desde julio de 2010. El Ayuntamiento ha señalizado un recorrido, el Sendero de las Fábricas de Riópar, que sigue el agua desde las fuentes de montaña hasta los molinos, martinetes y saltos que la convertían en fuerza motriz y electricidad. Tiene paneles explicativos y flechas, dificultad baja, y se puede hacer en familia o en bici. Pasa por algunas de las calles más conocidas del pueblo y luego por pistas y senderos en buen estado, con vistas al valle, al río Mundo y a las sierras del parque natural. En la oficina de turismo venden por 2 € una guía del sendero, y en la web municipal hay un mapa con los tracks.

Si solo tienes un rato, el Ayuntamiento propone un paseo de menos de 1 km desde el casco, apto para todos, siguiendo el Caz de las Fábricas, un largo acueducto que traía el agua desde la balsa del Gollizo, también llamada embalse del Molino. La balsa es además un buen sitio para ver aves, y en las noches de verano se oye el canto de los anfibios.

Para completar el día

Sube después a Riópar Viejo, el pueblo medieval de la colina, para ver el contraste entre el Riópar antiguo y el industrial. O baja al Nacimiento del río Mundo, a menos de 10 km.