Bóvedas bajo el South Bridge, visita guiada a las cámaras del siglo XVIII

Bajo el South Bridge, el puente que se levantó en el siglo XVIII para unir la High Street con el sur de la ciudad, quedaron cámaras abovedadas entre sus arcos: las vaults. Primero los comerciantes las usaron como almacenes y talleres. Con el tiempo acabaron como viviendas de los más pobres, tabernas sin licencia y escondite de ladrones. Hoy solo se entra con guía, y dos empresas tienen acceso a partes distintas.

Dos empresas, dos grupos de bóvedas

Mercat Tours entra en las bóvedas de Blair Street, que presenta como las más antiguas y profundas, y es la única empresa de visitas a pie que tiene acceso a ellas. Sus visitas empiezan en la Mercat Cross, en High Street, dan un paseo por el casco viejo y bajan después a las cámaras. Acaban en su pequeño museo de las bóvedas, en Blair Street. Duran 1 h 15 min y admiten niños desde 5 años.

Auld Reekie Tours recorre las bóvedas que se abren hacia Niddry Street, también bajo el South Bridge. Sale de 300 Lawnmarket, en la parte alta de la Royal Mile, y termina en su oficina de 45 Niddry Street. Su visita de día dura una hora y cuesta 24 £ por persona, u 80 £ si vais cuatro. Dentro enseñan una sala que usó un grupo de brujería moderno, con su círculo de piedras.

De día para la historia, de noche para los fantasmas

Las dos empresas tienen una versión histórica y otra de fantasmas. La de día cuenta cómo se construyeron las bóvedas y quién vivió en ellas; Mercat deja tocar objetos encontrados allí. La de noche se centra en crímenes, ejecuciones y leyendas; Mercat avisa de que no prepara sustos. Auld Reekie no admite menores de 12 años en sus visitas de noche; Mercat las abre desde 5 años. Todas son en inglés.

Dentro hace fresco y hay humedad todo el año, con suelos desiguales y escalones. Lleva calzado con suela y una chaqueta aunque fuera haga bueno.