Cerca de Catania: planes y destinos a mano.

El coche de alquiler, casi imprescindible

Al aeropuerto de Catania Fontanarossa (CTA), al sur de la ciudad, hay vuelo directo desde Madrid, Barcelona, Valencia, Alicante y Sevilla. Es el aeropuerto más cercano al Etna y el que tiene más vuelos desde España para el sureste de Sicilia.

El coche de alquiler se recoge en el aeropuerto y es casi imprescindible: combina la ladera sur del volcán con la norte, las ciudades barrocas con la costa y el puerto de Milazzo, de donde salen los aliscafos a las islas. Sin coche hay tres salidas documentadas. El autobús de AST sube a las 8:15 desde la plaza Giovanni XXIII hasta el Rifugio Sapienza, al pie del teleférico, y baja hacia las 16:30. El tren Circumetnea rodea el volcán de lunes a sábado por Bronte y Randazzo. Y hacia el sur, los autobuses de AST van del aeropuerto a Modica y el tren de la línea de Siracusa a Ragusa para en Noto.

Las viñas de la ladera norte, sobre coladas de lava

A menos de una hora está el volcán. El teleférico de la ladera sur queda a 48 minutos de Catania, con el todoterreno hasta cerca de 3.000 metros y los conos de 1892 a pie. La ladera norte, a 56 minutos, es la de las viñas de nerello mascalese sobre coladas de lava, con bodegas en Castiglione di Sicilia.

Alrededor de una hora al sur está Siracusa, a 58 minutos, con Ortigia, y un cuarto de hora más allá, a 74 minutos, el Noto barroco y las playas sin construir de la reserva de Vendicari. Es la puerta del Val di Noto.

A casi dos horas, 114 minutos, Modica y su chocolate, y la bajada a pie a Ragusa Ibla. Se puede hacer en el día, pero es un día largo; mejor con una noche en medio.

A partir de dos horas y tres cuartos se va a las islas Eolias: una hora y tres cuartos en coche hasta Milazzo y el aliscafo. Vulcano y Lipari quedan a 165 minutos desde Catania y Salina, a 192. Son días de 14 a 16 horas, que se llevan mejor durmiendo en las islas.

Septiembre y octubre, vendimia en la ladera norte

En primavera, de abril a junio, y en septiembre y octubre se sube mejor al Etna y se caminan mejor las escaleras de Ibla. Septiembre y octubre son, además, los meses de la vendimia en la ladera norte.

El verano es para el mar: el baño en Vendicari va de junio a septiembre, y los barcos de excursión a Vulcano salen de mayo a octubre. En julio y agosto hay que comprar el aliscafo con antelación, y con viento fuerte se cancelan: conviene mirar el parte la víspera.

En invierno hay nieve arriba en el Etna y el todoterreno sube como pisanieves; el teleférico sigue siendo un plan. El chocolate de Modica y Ragusa Ibla valen todo el año, menos el martes, que cierra la osteria. Un aviso para quien vaya a Noto en otoño: el Caffè Sicilia cierra del 9 de noviembre al 18 de diciembre.

Casi a 3.000 metros en el Etna sur

• En el día, al volcán: el Etna sur desde Catania. A 48 minutos, el teleférico y el todoterreno hasta casi 3.000 metros, los conos de 1892 y una comida larga en un agroturismo de Sant'Alfio, en sábado o domingo.
• Con dos noches: el Val di Noto en dos noches. Ortigia desde el mar, una noche en el Palazzo Nicolaci de Noto, Vendicari por la mañana, chocolate en Modica y Ragusa Ibla a pie.
• Con tres noches: Lipari, Salina y Stromboli. Dos noches en el centro de Lipari, un día en Salina y una noche en Stromboli para subir con guía a ver las explosiones, de marzo a octubre.

Para quien quiera más volcán, el Etna con dos noches duerme junto al teleférico y sube con guías hacia los cráteres. Para un día de vino, las bodegas del Etna norte, de miércoles a sábado y con alguien que no beba al volante. Y para un día al sur, Noto y Vendicari.