Hauts-de-France, des châteaux au nord de Paris et une côte de falaises.

Que sont les Hauts-de-France ?

Les Hauts-de-France sont la région la plus septentrionale du pays, entre Paris, la Manche et la Belgique. Elle réunit cinq départements, le Nord, le Pas-de-Calais, la Somme, l'Oise et l'Aisne, avec Lille pour capitale. Pour une sortie ou une escapade, elle présente deux visages bien distincts.

Le premier est collé à Paris. Le département de l'Oise commence à une demi-heure au nord de la capitale et concentre châteaux et forêts royales : Chantilly, avec son musée Condé, ses écuries et sa crème ; Senlis, une petite cité médiévale avec sa cathédrale gothique ; et Compiègne et Pierrefonds, avec le palais de Napoléon III et d'Eugénie, sa forêt et un château de conte de fées reconstruit au XIXe siècle. Tout cela se fait dans la journée depuis Paris, en train ou en voiture, et se trouve tout près de l'aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle.

Le second, c'est le Nord proprement dit : Lille, une ville flamande aux places bordées de façades de brique ; Amiens, avec la plus grande cathédrale gothique de France, inscrite au patrimoine mondial depuis 1981 ; les beffrois des villes du Nord, eux aussi au patrimoine mondial ; le bassin minier et ses terrils ; et le littoral, avec la baie de Somme, ses phoques et ses mollières, et la Côte d'Opale, avec les falaises du cap Blanc-Nez face à l'Angleterre. Là, il faut une voiture et deux ou trois nuits.

Comment y aller ?

En train, de la gare du Nord partent les TER pour Chantilly (25 minutes) et les TGV pour Lille (environ une heure). En voiture, l'A1 traverse la région de Paris à Lille. Depuis Roissy-Charles-de-Gaulle, Chantilly est à une vingtaine de minutes en voiture. La région a aussi son propre aéroport, Beauvais-Tillé (BVA), dans l'Oise : loin de Paris, mais proche des châteaux de l'Oise et d'Amiens.

Comment l'organiser ?

• Une sortie à la journée depuis Paris : Chantilly en train depuis la gare du Nord, avec le château, les Grandes Écuries et le parc dans la journée. Fermé le mardi.
• Avant ou après un vol : au départ ou au retour de Roissy-Charles-de-Gaulle, Chantilly occupe idéalement une après-midi, tant il est proche de l'aéroport.
• Un week-end en voiture : Chantilly et Senlis le premier jour, Compiègne et Pierrefonds le second, en dormant à Chantilly.
• Un voyage plus long : l'Oise puis, en remontant par l'A1, Amiens et Lille, ou la baie de Somme et la Côte d'Opale.

Quand partir ?

Le climat est océanique : frais, avec des pluies réparties sur toute l'année et peu de journées chaudes. De mai à septembre, c'est la meilleure période, avec de longues journées ; le littoral se justifie surtout en été. Châteaux et musées se visitent toute l'année, et en décembre Chantilly monte un spectacle équestre de Noël. En hiver, beaucoup de sites réduisent leurs horaires : vérifiez toujours les jours de fermeture.