Senlis, la ville des rois capétiens, à 25 minutes de l'aéroport Charles-de-Gaulle.

Senlis, c'est quoi ?

Une petite ville de l'Oise qui fut résidence royale. C'est ici qu'Hugues Capet fut élu roi de France en 987 et, jusqu'aux Bourbons, les souverains séjournèrent dans son château royal. Elle a conservé la cathédrale Notre-Dame, l'une des premières cathédrales gothiques de France, une enceinte gallo-romaine du IIIe siècle et un centre de rues pavées et d'hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, classé site patrimonial remarquable. Calme, elle se parcourt entièrement à pied, sans les files d'attente des grands palais.

Comment venir depuis Paris ?

En voiture, 45 km par l'A1, sortie 8 Senlis. C'est le plus pratique, car on peut associer Senlis à Chantilly, à un quart d'heure, ou au Parc Astérix, à 12 km.

Sans voiture, Senlis n'a pas de gare voyageurs. Prenez le TER à la gare du Nord jusqu'à Chantilly-Gouvieux (25 minutes ; 45 en RER D), puis le bus 645 jusqu'à l'arrêt Notre-Dame / Cinéma. Depuis l'aéroport Charles-de-Gaulle, le bus 630 part de Roissypôle, entre les terminaux 2 et 3, et rejoint Senlis en 25 minutes : la ville fait donc une bonne étape la veille d'un départ ou au retour d'un vol.

Que voir en une demi-journée ?

Commencez place du Parvis, avec l'office de tourisme et la cathédrale, qui se visite gratuitement avec un guide vidéo sur smartphone. Continuez par le château royal et le jardin de l'ancien prieuré Saint-Maurice ; le bâtiment est en travaux et se voit de l'extérieur. Ensuite, le circuit de la cité médiévale, 6 km balisés par des totems, qui passe par l'enceinte et la chapelle Saint-Frambourg, aux vitraux de Miró.

Du mercredi au dimanche, entrez au musée d'Art et d'Archéologie, dans l'ancien palais épiscopal : 7 €, gratuit pour les moins de 26 ans. Les œuvres de Séraphine Louis sont actuellement à Metz, mais sa salle diffuse un vidéo mapping. Le week-end ouvre aussi le musée des Spahis, gratuit.

Avec des enfants, le Parc Astérix est à 12 km : une cinquantaine d'attractions et de spectacles autour de la BD, ouvert par saisons.

Avec quoi la combiner ?

Avec Chantilly, son château et ses chevaux, à un quart d'heure : c'est la journée classique en voiture dans l'Oise. Plus au nord, à une quarantaine de minutes, Compiègne et Pierrefonds, le palais de Napoléon III et le château de conte de fées de Viollet-le-Duc.

Où manger et dormir ?

Pour déjeuner le dimanche, le Bistrot de la Place, face à la cathédrale, cuisine maison et menu du midi à 25 €. Du mardi au samedi, La Brasserie du Cerf, la brasserie de la ville depuis 1900, ou le restaurant de la Porte Bellon, avec sa cave gothique.

Pour dormir, l'Hostellerie de la Porte Bellon, un hôtel familial à 300 mètres de la cathédrale, et l'Hôtel Le Petit Bellon, pratique, climatisé, avec des parkings gratuits à côté.