Las cabañas de colores del Château-d'Oléron

Qué es

El Château-d'Oléron es la primera población de la isla al bajar del puente, y uno de los grandes puertos de ostras de la cuenca de Marennes-Oléron. Su puerto, rehecho en 1740, está bordeado de antiguas cabañas de ostricultores que se han restaurado y pintado de colores; hoy casi todas son talleres de artistas y artesanos, tiendas pequeñas y algún sitio para tomar ostras. Al lado se levanta la ciudadela, que Richelieu mandó construir en 1630, tras la caída de La Rochelle, y que Vauban amplió después.

Es un paseo sin entrada ni horario, de una hora o algo más si entras en los talleres. Funciona bien como primera parada en la isla o como final de un día de bici.

El paseo

Empieza en el centro, en la plaza de la República, donde se pone el mercado del Château: de martes a domingo por la mañana, y todos los días en julio y agosto, con ostricultores, pescaderos y panaderos. Desde allí bajas al puerto en pocos minutos.

Recorre el canal. A lo largo de los muelles se alinean las cabañas, de madera, con puertas y contraventanas de colores, delante de los barcos de los ostricultores que siguen trabajando aquí. Cada taller tiene su horario; abren sobre todo en temporada, y en invierno muchos están cerrados. Al fondo, hacia el mar, ves los parques de ostras del estrecho y, al otro lado, la costa del continente.

Vuelve por la ciudadela, junto al puerto, para ver sus murallas y asomarte al estrecho.

Cuándo ir

De primavera a otoño los talleres y las cabañas de degustación abren y el puerto tiene vida; en julio y agosto, mucha. Ve por la mañana, cuando hay mercado, o a última hora de la tarde, con la luz baja sobre las cabañas. En invierno el paseo sigue siendo bonito, pero la mayoría de los talleres cierran.

La marea cambia el aspecto del canal: con marea baja los barcos quedan sobre el fango; con alta, el canal se llena. Las dos cosas tienen su gracia.

Cómo llegar y aparcar

En coche, cruza el puente de Oléron, que es gratuito, y sigue las indicaciones al centro y al puerto. En verano el centro se llena: llega pronto o aparca algo más lejos y camina.

En bici, el Château es el punto de partida natural de la Route des Huîtres hacia Fort-Royer y Boyardville; tienes la propuesta en Oléron en bici y el alquiler de bicis en la avenida d'Antioche.

Si vas en autocaravana, el área del Moulin des Sables, frente al mar y a 800 m del centro, te deja ir andando. El Camping Les Remparts está a un paso del mercado y del puerto.

Con niños y con perro

El paseo es llano y corto, apto para carrito. Con niños, vigila el borde de los muelles. Con perro, atado, no hay problema por las calles y el puerto; en los talleres, pregunta antes de entrar.

Qué combinar

Al otro lado del estrecho, frente al Chapus, está Fort Louvois. Hacia el norte, por la Route des Huîtres, Fort-Royer y la cabaña de Établissement Testard. Hacia el sur, el Port des Salines, en Grand-Village.