Chartres, la catedral de las vidrieras, a una hora de París en tren.

Chartres es una ciudad pequeña de la Beauce, el gran llano de trigo al suroeste de París, y su catedral se ve desde kilómetros antes de llegar. Notre-Dame de Chartres es una de las catedrales góticas mejor conservadas de Europa, con casi todas sus vidrieras medievales, y Patrimonio Mundial desde 1979. Se ve en un día desde París, en tren y sin coche, y de abril a enero se puede alargar hasta la noche para ver la ciudad iluminada.

¿Cómo se llega desde París?

En tren desde la estación de Montparnasse: unos 33 trenes al día, con un trayecto de alrededor de una hora. La estación de Chartres está a diez minutos a pie de la catedral; se sube por la place Châtelet. Chartres está fuera de la región de Île-de-France, así que el billete de metro no vale: compra el tren en SNCF Connect o en la máquina de la estación.

En coche son 88 km por la A10 y la A11, una hora. Aparca bajo la place Châtelet, en el aparcamiento de la Catedral.

Si vuelas desde España, Orly es el aeropuerto más cercano: 75 km, unos 45 minutos en coche. En transporte público, desde cualquier aeropuerto hay que ir primero a Montparnasse.

¿Qué ver en un día?

Empieza por la catedral, gratis, abierta todos los días de 8:30 a 19:30: el portal real, las vidrieras, el trascoro esculpido y, los viernes de Cuaresma a Todos los Santos, el laberinto del suelo de la nave. Si te interesa entender cómo se hizo, pasa antes por el Centro Internacional del Vitral, a dos minutos. Para verla desde arriba, la visita guiada de las partes altas sube 200 escalones hasta el tejado.

Después de comer, baja a la ciudad baja y las orillas del Eure, con casas de entramado y puentes de piedra, y, de abril a octubre, acércate a la Maison Picassiette, la casa que un barrendero cubrió de vajilla rota. Al anochecer, Chartres en lumières proyecta luz y música sobre la fachada de la catedral y una veintena de edificios.

¿Cuándo ir?

La catedral se ve bien todo el año, y en invierno, con menos gente, la luz baja hace brillar las vidrieras. Lo que cambia con la estación es lo demás. De abril a octubre abre la Maison Picassiette y se puede recorrer el laberinto los viernes. De abril a enero hay luces cada noche: en verano empiezan muy tarde, y de noviembre a enero, con el anochecer temprano, puedes verlas y estar de vuelta en París para cenar. Mayo, junio, septiembre y octubre reúnen buen tiempo, días largos y menos gente.

¿Dónde comer y dormir?

La Brasserie La Cour, en el patio del Grand Monarque, abre todos los días del año y sirve el pâté de Chartres. L'Amphitryon tiene terrazas frente a la catedral y menú de mediodía entre semana. Para una comida especial, Le Georges tiene una estrella Michelin y recupera las recetas «à la Chartres».

Dormir permite ver las luces sin mirar el reloj. La Hôtellerie Saint-Yves, en un antiguo priorato junto a la catedral, empieza en 60 €; Le Bœuf Couronné tiene vistas a la catedral y aparcamiento; y Le Grand Monarque, de cuatro estrellas y con spa, está a cinco minutos de la estación.

¿Y después?

Chartres es la puerta norte del valle del Loira. Con coche, desde aquí se baja hacia los castillos en poco más de una hora; sin coche, la vuelta a París es tan fácil como la ida.