El Charco Azul

El Charco Azul es un tramo tranquilo del Turia encajado entre paredes muy altas, justo debajo de Chulilla. Turisme Comunitat Valenciana lo describe como un remanso del río entre paredes verticales, y el ayuntamiento lo destaca, junto con Los Calderones, como uno de los dos enclaves del Paraje Natural Municipal de Los Calderones, un espacio de 538 hectáreas en las hoces del Turia, desde el pie de la presa de Loriguilla hasta el barranco de Valfiguera.

Un poco de historia

El nombre popular esconde un azud: según el ayuntamiento, aquí estaba el azud del Salto, del que arrancaba el sistema de regadío del valle, de época islámica si no romana. Hubo una presa musulmana de mampostería y barro con una acequia en cada orilla, y después otras presas para los molinos y el riego, que se llevaron las riadas de principios del siglo XX. Hoy un canal lleva el agua desde el Charco Azul hasta la central hidroeléctrica, pasando por debajo del pueblo.

Este estrecho era también el paso más difícil del transporte de madera por el Turia, que durante siglos bajó troncos hasta Valencia. Los gancheros no podían seguir los troncos desde las orillas, y cuando se atascaban algunos se descolgaban desde lo alto de las paredes. Para ganar calado retenían el agua con maderos, una técnica que llamaban «asnado».

Cómo ir

Es el paseo corto del cañón: sal del pueblo hacia el inicio de la ruta de los Pantaneros, por la calle Maestro Amblar y la carretera, pasado el albergue El Altico. Cerca del inicio, el mirador de la Carrucha se asoma al Charco Azul, y desde allí un sendero baja a la orilla. Cuenta media hora desde la plaza. Es la parte del cañón que mejor funciona con niños pequeños, con cuidado en el borde de los cortados.

La tasa de acceso al paraje, de 1 € al día y sin reserva, se paga en el punto de información del inicio de la ruta; pregunta allí si se cobra también para bajar solo al Charco Azul.

Antes de ir

El baño no aparece regulado en las fuentes oficiales que hemos consultado: pregunta en la Tourist Info antes de meterte en el agua. El ayuntamiento recuerda llevar agua suficiente, protegerse del sol y no alimentar a la fauna; en el paraje hay zorros, jabalíes y cabras montesas, y en los cortados crían halcones peregrinos y búhos. Con perro, cuidado con las orugas procesionarias. En emergencias, el 112.

Qué combinar

Quien tenga piernas puede seguir por la ruta de los Pantaneros hasta los puentes colgantes. Si no, vuelta al pueblo por el casco antiguo y el mirador de La Peñeta.