Las cavas y el Montcabrer, neveros de piedra camino del techo de la Mariola.

El Montcabrer, a 1.390 metros, es la cumbre más alta de la Serra de Mariola, y la ruta que publica la oficina de turismo de Bocairent llega a ella por el camino más interesante: el de las cavas, los pozos de nieve de piedra donde se guardaba el hielo de la sierra. Es una ruta circular y exigente. Entera, desde el pueblo, son 36,3 km y unas diez horas; si empiezas en el área recreativa de la Font de Mariola, son 15 km.

Del pueblo al corazón de la sierra

La ruta completa sale del campo de fútbol de Bocairent, a 626 metros, y sube por el camino de la masía dels Terrers hasta el puerto. Desde allí sigue las marcas del GR-7, el sendero de largo recorrido que en la Comunitat Valenciana tiene aquí su etapa 32. Pasa por la ermita de Santa Bàrbara, con la fuente del Plà y un chopo centenario, y por las masías de Mingol y la Bassa Roja hasta el camping. Llega al área recreativa de la Font de Mariola dejando a la derecha el Alt y el castillo de Mariola.

Los neveros, uno detrás de otro

A partir de la fuente del Mas dels Arbres empieza lo mejor. Unos 200 metros a la izquierda, una senda lleva a la cava de Don Miguel, con unos contrafuertes enormes. De vuelta a la pista principal, la subida pasa por la Cava del Buitre y, más arriba, por la Cava Gran o Cava Arqueada; a pocos metros quedan el refugio del Centre Excursionista d'Alcoi, la Cava de la Habitació y la cumbre del Teix.

Son la otra cara de la Cava de Sant Blai del pueblo. Según la oficina de turismo, entre los siglos XVII y XIX el comercio de la nieve dio trabajo a jornaleros, arrieros y comerciantes: aquí arriba se llenaban los pozos en invierno y, con el calor, los arrieros bajaban el hielo para venderlo. Si haces la ruta, visita antes la cava del pueblo, que se ve por dentro, para entender lo que vas a encontrar en la sierra.

La cumbre y la bajada

Para subir al Montcabrer se toma el PR-CV 27, que comparte unos metros con el GR-7. La vuelta sigue el PR-CV 57 hacia el este, por el Mas de la Foia Ampla, hasta la Font de Mariola. Si saliste del pueblo, desde allí te queda la vuelta a Bocairent, que va incluida en los 36,3 km.

Diez horas o la mitad

La ruta entera es para senderistas con fondo y días largos: en otoño e invierno no da la luz para hacerla sin prisas. La variante desde la Font de Mariola, 15 km, es la que conviene a casi todo el mundo; al área recreativa se llega en coche desde Bocairent en unos 20 minutos. La oficina de turismo nombra fuentes por el camino, como la del Plà, la de Mariola y la del Mas dels Arbres, pero no dice si son potables: lleva toda el agua que vayas a beber.

La sierra es Parque Natural. Para el estado de los caminos, las normas y las restricciones por riesgo de incendio en verano, pregunta en el Centro de Interpretación del Parque Natural de la Serra de Mariola, en el 965 937 961, o en la Tourist Info de Bocairent.