Castillo-convento de Calatrava la Nueva

Calatrava la Nueva fue la sede de la Orden de Calatrava, la que gobernó Almagro y su campo durante siglos: un castillo-convento en lo alto de un cerro, en el término de Aldea del Rey, con iglesia, claustro y recintos amurallados. Se sube en coche por la carretera de Calatrava a Puertollano y, desde el aparcamiento, a pie por la ladera. Calcula unas dos horas de visita y lleva calzado cómodo.

Historia

La Orden de Calatrava, la primera orden militar de la península, nació en Calatrava la Vieja. En 1217, tras la batalla de las Navas de Tolosa, los caballeros se trasladaron a este cerro, el del Alacranejo, y lo convirtieron en su sede principal hasta 1804, cuando lo abandonaron para siempre. Felipe II pasó aquí la Semana Santa de 1560, y el empedrado del camino de subida de esa época todavía se conserva. Desde aquí, y desde Almagro, la orden gobernaba el Campo de Calatrava; en el siglo XVI levantó en Aldea del Rey el palacio de la Clavería para los claveros que administraban sus bienes.

El conjunto ocupa más de 46.000 metros cuadrados. Junto al castillo de Salvatierra, en el cerro de enfrente, vigilaba el puerto de Calatrava, uno de los pasos de Sierra Morena.

Qué se ve

Se entra por la Puerta del Sol, en la primera de las tres murallas concéntricas, levantadas sobre la roca con cuarcita y mortero de cal; la segunda es la más completa. Turespaña destaca la Puerta de Hierro, que da paso a la fortaleza bajo bóvedas de cantería, y la piedra volcánica de la zona, presente en la Puerta del Sol y en las bóvedas del claustro.

La pieza principal es la iglesia del convento, del siglo XIII: una basílica de tres naves, la central más alta, con la puerta de la Estrella y un gran rosetón gótico. Al lado está el Campo de los Mártires, el cementerio de la orden. Del claustro solo quedan las bases de la planta baja, con el refectorio y las cocinas cerca; la sala capitular no se visita. También se recorren la calle de los artesanos, las caballerizas, las zonas de hospedería y el castillo propiamente dicho, con salas, torres, patios, escaleras y un aljibe.

Horario y entradas

Lo gestiona el Ayuntamiento de Aldea del Rey, que publica estos horarios:

• De octubre a marzo: de miércoles a sábado, de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:00; domingos, de 10:00 a 14:00.
• De abril a septiembre: de miércoles a sábado, de 10:00 a 14:00 y de 17:30 a 20:30; domingos, de 10:00 a 14:00.

Lunes y martes cierra. El acceso se corta media hora antes del cierre. Las entradas se compran solo en la taquilla y solo en efectivo: 4 € la general y 2,50 € la reducida, para niños de 5 a 14 años, jubilados, desempleados, grupos de más de 20 y empadronados en los pueblos del Campo de Calatrava, Almagro entre ellos. Los menores de 5 entran gratis. La visita guiada está incluida: sábados a las 11:30 y a las 16:15 y domingos a las 11:30 en invierno; en verano, la del sábado por la tarde pasa a las 17:45. No se puede entrar con animales.

Cómo llegar desde Almagro

Son unos 30 km, una media hora en coche. La dirección es la carretera de Calatrava a Puertollano, km 7,2, en Aldea del Rey. Desde el aparcamiento se sube andando por la ladera, con cuesta; en verano, ve temprano. Para dudas, 926 092 957 o 653 278 788.

Es la excursión que completa la visita guiada al Almagro histórico: en Almagro se ven el palacio de los Maestres, hoy Museo Nacional de Artes Escénicas, y el Parador, en un antiguo convento.