All'Eremo delle Carceri, salire nel bosco dove pregava Francesco.

L'Eremo delle Carceri è un insieme di celle e cappelle in una gola boscosa del Subasio, dove Francesco e i suoi compagni si ritiravano in preghiera. Ci si arriva anche in auto, ma salendo a piedi dalla città capisci perché scelsero proprio questo posto.

Che cos'è l'Eremo

Prima di Francesco qui c'era già una cappella circondata da grotte dove si ritiravano gli eremiti. Con lui le carceri diventarono il luogo della reclusione volontaria in solitudine. Nel 1400 San Bernardino da Siena lo ampliò con un piccolo convento e la chiesetta di Santa Maria delle Carceri. Tutto è immerso in una fitta lecceta, e accanto all'eremo cresce un leccio antichissimo, l'albero degli uccelli, dove secondo la tradizione gli uccelli si posavano a cantare per il santo.

Perché fare questo percorso e per chi è adatto

L'itinerario mette insieme tre cose in una giornata: la salita nel bosco fino all'eremo, la visita in silenzio e un finale aperto alla Croce di Sassopiano, una croce affacciata su tutta la valle umbra, con Assisi ai tuoi piedi. Poi attraversa una parte dei prati sommitali del Subasio, un paesaggio di pascoli che pochi associano ad Assisi.

È adatto a chi cammina con regolarità e regge circa cinque ore con 500 metri di dislivello. Non ha passaggi tecnici. Il parco non lo considera un percorso per famiglie: con i bambini, meglio salire solo fino all'Eremo e tornare.

Come arrivare alla partenza

La Rocca Minore, detta anche Rocchicciola, si trova nella parte più alta del centro storico di Assisi, sopra piazza del Comune. Se dormi in città, parti a piedi dall'albergo. Se arrivi in auto, parcheggia in uno dei parcheggi della parte alta e sali a piedi: il centro è a traffico limitato.

Quando andare

Primavera e autunno sono le stagioni migliori: il bosco è verde e le temperature permettono di salire senza fatica eccessiva. D'estate parti molto presto, perché la parte alta e la strada provinciale non hanno ombra. D'inverno in cima possono esserci neve o nebbia; se la giornata non è limpida, fermati alla prima parte, fino all'Eremo.

Per evitare la folla all'Eremo, arriva di prima mattina: a metà mattina salgono auto e gruppi dalla strada.

Quanto costa

Niente. Il sentiero e la visita all'Eremo sono liberi.

Se il tempo è brutto

Con pioggia o nebbia la parte alta perde il panorama e i prati diventano scomodi. Fai solo la salita all'Eremo sulla sterrata del 350, quasi tutta nel bosco, e lascia Sassopiano per un altro giorno. In città, l'alternativa è la basilica di San Francesco, tutta al coperto.