Arcipelago di La Maddalena, isole di granito rosa e acqua trasparente fino al fondo.

Cos'è La Maddalena?

È un arcipelago di oltre sessanta isole e isolotti di granito e scisto all'estremità nord-orientale della Sardegna, davanti a Palau. Dal 1994 è parco nazionale, il primo dell'isola: oltre 20.000 ettari tra mare e terra e circa 180 km di costa. Solo due isole hanno una vita di paese. La Maddalena, la più grande, con la cittadina omonima, fondata nel 1770 e a lungo base della Marina italiana. E Caprera, collegata a lei da una strada sul passo della Moneta, dove Giuseppe Garibaldi visse gli ultimi 26 anni della sua vita.

Le altre sono isole senza strade che si raggiungono in barca: Spargi, con Cala Corsara; Budelli, con la Spiaggia Rosa; Santa Maria e Razzoli, separate dai bassi fondali di Porto della Madonna, le cosiddette piscine naturali; e Santo Stefano, davanti a Palau. L'acqua è così limpida che dal ponte vedi il fondo di sabbia a diversi metri, e le rocce hanno forme scolpite dal vento.

Come ci arrivi?

In aereo a Olbia (OLB), oppure ad Alghero o a Cagliari, attraversando poi l'isola in auto. Da Olbia a Palau ci sono circa 42 km, tre quarti d'ora d'auto sulla strada costiera verso Santa Teresa. A Palau si prende il traghetto per La Maddalena: venti minuti di traversata con due compagnie, Delcomar e Maddalena Lines, con partenze tutto il giorno e servizio notturno.

Se arrivi in traghetto a Porto Torres, nel nord della Sardegna, da lì ci sono circa due ore d'auto fino a Palau.

Dove dormire: Palau o La Maddalena?

Palau è la porta d'accesso: dal suo porto partono i traghetti e quasi tutte le escursioni in barca, e da lì visiti anche la Roccia dell'Orso e la fortezza di Monte Altura. Se vuoi solo una giornata in barca, dormi a Palau e non attraversi con l'auto. La Maddalena conviene se vuoi Caprera, le cale della strada panoramica e le cene nel centro storico senza dipendere dall'ultimo traghetto. Con due o tre notti, l'ideale è combinare: una a Palau, all'Hotel La Vecchia Fonte, vicino al porto, e le altre sull'isola, all'Hotel Miralonga o al campeggio di Abbatoggia. Per mangiare, La Grotta nel centro storico, la pizza di Sergent Pepper's o la terrazza de La Gritta a Palau. Ci sono due gite di un giorno da Olbia, in barca tra le isole e a Caprera in auto, e un weekend di due notti.

Come si vedono le isole?

In barca da escursione. È il modo per vedere Spargi, Budelli e Santa Maria. Le barche grandi partono da Palau alle 10:00 e rientrano verso le 17:00, con tre o quattro soste per il bagno: Cala Corsara, Cala Santa Maria e le piscine di Budelli. Con Elena Tour Navigazioni da 52,50 € a persona, più il contributo comunale di sbarco, che si paga a parte: 2,50 € a maggio, settembre e ottobre e 5 € da giugno ad agosto. I bambini sotto i 6 anni non lo pagano.

In auto tra La Maddalena e Caprera. Una strada panoramica fa il giro dell'isola di La Maddalena e passa vicino a cale come Spalmatore, Cala Francese o Bassa Trinita; un'altra porta a Caprera attraverso il passo della Moneta. Puoi imbarcare l'auto sul traghetto o noleggiare sull'isola un'auto, uno scooter o una bici.

Sott'acqua. I fondali del parco hanno granito, praterie di posidonia e secche con gorgonie rosse, come la secca di Washington tra Budelli e Spargi. Immersioni e snorkeling guidato si fanno con centri autorizzati, come Argonauta, ad Abbatoggia.

Le regole del parco

Il parco controlla molto, e queste regole riguardano la tua visita:

• Sulla Spiaggia Rosa di Budelli non si mette piede. Dal 1998 è vietato sbarcare, fare il bagno e ancorarsi davanti, perché la sabbia rosa non sparisse nelle tasche dei visitatori. Si vede dalla barca o dalla vicina spiaggia del Cavaliere.
• Non portare via sabbia, sassi o conchiglie da nessuna spiaggia.
• Immersioni, pesca e sport nautici richiedono l'autorizzazione del parco. Se ti immergi con un centro, se ne occupa lui.
• Le rotte delle barche cambiano con il vento e con le indicazioni del parco. Un operatore può saltare una cala il giorno in cui il maestrale la rende pericolosa o il parco la chiude.
• Il contributo di sbarco si paga sulle escursioni da maggio a ottobre.

Il sito del parco (lamaddalenapark.it) non rispondeva quando abbiamo preparato questa scheda; prima di partire controlla lì le regole della stagione, soprattutto se vuoi andare a piedi a Cala Coticcio, a Caprera, che ha accesso limitato.

Quando andare?

Maggio, giugno e settembre. Il mare è già, o ancora, da bagno, le barche escono tutti i giorni e le cale non sono piene. Luglio e agosto sono l'alta stagione: più barche a Cala Corsara, traghetti pieni di auto e prezzi alti. A ottobre ci sono ancora escursioni e l'acqua conserva il calore dell'estate, ma il vento fa saltare più uscite. Da novembre a marzo il traghetto continua a funzionare e l'isola si può visitare, ma chiudono le escursioni in barca, il diving e molti ristoranti.

Cosa vedere a terra

A La Maddalena, il centro storico: vicoli del Settecento, la chiesa di Santa Maria Maddalena e il porto di Cala Gavetta, con una colonna che porta l'effigie di Garibaldi. A Caprera, il Compendio Garibaldino, la casa bianca dove l'eroe visse e morì, con la sua tomba, il mulino e il frantoio che costruì con il figlio. Serve la prenotazione e il lunedì è chiuso.

A Palau, la Roccia dell'Orso, un masso di granito a forma di orso sul capo d'Orso, e la fortezza di Monte Altura, una cittadella militare del 1887 mimetizzata tra le rocce, visitabile con guida.