Viterbo e Villa Lante, la città dei papi e le sue acque calde.

Viterbo è il capoluogo della Tuscia, il nord del Lazio, a un'ora e mezza da Roma. Nel Duecento fu la città dei papi, e lo raccontano il suo palazzo con la loggia gotica e un intero quartiere medievale di pietra grigia. Intorno, a pochi chilometri, ci sono uno dei giardini più belli del Rinascimento, Villa Lante, un bosco di mostri di pietra a Bomarzo e acque termali che sgorgano bollenti e riempiono piscine all'aperto tutto l'anno.

Cosa vedere in un giorno?

La mattina, Viterbo. Comincia dal Palazzo dei Papi, accanto alla cattedrale di San Lorenzo, dove si tenne il conclave più lungo della storia, e dal suo museo. Prosegui per il quartiere di San Pellegrino, con le case dai profferli, gli archi e le torri, fino a Fontana Grande. Due o tre ore.

A mezzogiorno, Villa Lante, a Bagnaia, a 5 km. Un giardino a terrazze dove l'acqua scende di fontana in fontana fino a una vasca quadrata, con due palazzine gemelle e un parco di lecci. Un'ora e mezza. Attenzione: chiude il lunedì, e da novembre a marzo la domenica apre solo la mattina.

Il pomeriggio, acqua calda. La piscina termale delle Terme dei Papi, alle porte della città, è alimentata dalla sorgente del Bullicame. Apre di giorno fino alle 19:00 e di sera dalle 21:00 all'1:00.

Se hai un secondo giorno, o vuoi cambiare qualcosa, il Parco dei Mostri di Bomarzo, a una ventina di chilometri, è un bosco del Cinquecento con giganti, un orco e una casa pendente scolpiti nella roccia. Ai bambini piace moltissimo, e anche ai grandi.

Come arrivare da Roma?

In auto, la soluzione consigliata per questa zona: Cassia bis fino a Vetralla e poi la superstrada Orte–Viterbo. Circa un'ora e mezza dal centro di Roma. Il centro di Viterbo, dentro le mura, ha l'accesso limitato: parcheggia fuori dalle mura o in hotel.

In treno, i regionali partono da Roma Ostiense e arrivano a Viterbo Porta Fiorentina, accanto alle mura. Sono lenti e, una volta lì, per Villa Lante, Bomarzo o le terme servono autobus locali o taxi. Senza auto, il programma sensato è Viterbo città più le terme.

Da Fiumicino, se arrivi in aereo, puoi noleggiare l'auto in aeroporto: sono poco più di 90 km.

Un giorno o una notte?

Si può fare in giornata, ma con una notte il programma migliora molto: Viterbo e Villa Lante il primo giorno, bagno termale la sera e Bomarzo la mattina dopo, prima di rientrare. Per dormire, l'Hotel Niccolò V è dentro le Terme dei Papi, e il Mini Palace Hotel, a 200 metri dal centro, ha il parcheggio. Se vuoi fermarti di più in zona, Civita di Bagnoregio è a circa mezz'ora verso nord e Orvieto poco più in là.

Dove mangiare?

Il Richiastro, a Palazzo Mazzatosta, propone dal 1981 cucina medievale viterbese: salse da accompagnare al pane, pasta fatta in casa e vino speziato; chiama per confermare gli orari. Alle terme, Aqvamadre è aperto dal mercoledì alla domenica, e il bistrot tutti i giorni a pranzo.