Escapades depuis Bilbao : sorties et destinations à portée.

Trois directions se partagent presque tout

Trois directions se partagent presque tout. Vers le nord, par Mungia, on atteint en 40 minutes environ la côte d'Urdaibai : Bakio et Gaztelugatxe, Bermeo, Mundaka et, en remontant la ria, Gernika. L'A-8 vers l'ouest entre en Cantabrie par Castro Urdiales en direction de Santoña et Laredo, du parc de Cabárceno, de Santillana del Mar, de Comillas et, déjà dans les Asturies, de Llanes. La même A-8 vers l'est mène à Getaria et Zarautz, passe Saint-Sébastien et se termine à Hondarribia et à la frontière, avec la côte basque française de l'autre côté de la Bidassoa.

Vers le sud, l'AP-68 descend la vallée du Nervión jusqu'à Miranda et Haro, et en une heure vingt vous dépose à Laguardia et la Rioja Alavesa ; un peu plus loin se trouve San Millán de la Cogolla. Par l'AP-68 et l'AP-1, on arrive à Burgos.

Sans voiture, la meilleure destination est Urdaibai. Le train E4 d'Euskotren part de Bilbao toutes les demi-heures presque toute la journée vers Gernika et Mundaka, et en été le Bizkaibus A3517 va directement à Gaztelugatxe. Réunir les trois le même jour sans voiture est difficile : mieux vaut choisir entre l'ermitage et la ria.

Des dimanches au bord de la mer à 40 minutes

À moins d'une heure, ce sont les dimanches au bord de la mer : Gaztelugatxe et Mundaka, à 40 minutes, et Santoña, à 45, avec ses conserveries d'anchois, le musée et la barque vers Laredo. Les deux existent en version avec une nuit : Urdaibai avec la ria en canoë et anchois à Santoña et Laredo.

L'éventail s'ouvre des trois côtés entre une heure et une heure et demie : Getaria, à une heure, avec le musée Balenciaga et le Ratón ; Haro, à 65 minutes, avec les bodegas du Barrio de la Estación ; Hondarribia et Laguardia, à 80, et Cabárceno et les criques de Liencres, à 85. Pour dormir à l'intérieur des remparts de Laguardia, il y a la Rioja Alavesa en une nuit.

Entre une heure et demie et deux heures, la journée se resserre, mais ça tient : Saint-Jean-de-Luz, Biarritz, La Rhune et la falaise de Bidart, à une heure trente-cinq ; San Millán et Santillana, à 105, et Burgos, à 113. C'est ici que commencent les nuits : la côte basque française en deux nuits, Santillana et Comillas et Burgos et Atapuerca.

À partir de deux heures, c'est un voyage de week-end : Llanes et la côte orientale des Asturies, à un peu plus de deux heures ; San Vicente de la Barquera et Comillas, à 2 h 10 ; Aguilar de Campoo, roman et bisons et Covarrubias et Silos, à 2 h 20 ; la Liébana avec Fuente Dé, à 2 h 50 ; la Laguna Negra et l'Urbión, à trois heures, et les huîtres d'Arcachon, à trois heures et demie.

Ainhoa et Espelette quand le train de La Rhune ne circule pas

En hiver, ce sont les villes et les bodegas qui fonctionnent. Burgos, avec la cathédrale et le château, convient n'importe quel dimanche de l'année ; les bodegas de Haro restent ouvertes sur réservation, et de novembre à mars, quand le train de La Rhune ne circule pas, il y a le dimanche d'hiver à Ainhoa, Espelette et Abbadia. Les conserveries de Santoña s'arrêtent de novembre à février.

Au printemps, mieux vaut regarder vers la côte. Santoña reprend en mars, le train de La Rhune redémarre fin mars et de mai à septembre, c'est la haute saison d'Urdaibai, avec le canoë sur la ria. C'est aussi une bonne période pour San Millán et son monastère de Yuso.

La côte est bondée en été. Gaztelugatxe demande de réserver le ticket d'accès les jours de contrôle, et sur la côte basque française, mieux vaut partir tôt. Santoña, Getaria et la plage de Zarautz restent des sorties de juillet et août.

L'automne appartient aux vignes. En septembre et octobre, avec les vendanges, Haro et Laguardia sont à leur meilleur, et d'octobre à février, la houle fait rugir les bufones de Llanes.

Les marches de Gaztelugatxe avant l'arrivée de la foule

• Sans voiture, dans la journée : Dimanche à Gaztelugatxe et Mundaka. À environ 40 minutes, pour gravir les marches avant l'arrivée de la foule, flâner dans Mundaka, déjeuner au-dessus de la ria et finir à la Casa de Juntas de Gernika ; sans voiture, en Euskotren ou avec le bus d'été.
• En voiture, dans la journée : Dimanche à Haro. Un peu plus d'une heure par l'AP-68 pour parcourir le Barrio de la Estación, déguster chez Muga, manger de l'agneau dans un asador de 1877 et descendre à Briñas au bord de l'Èbre.
• Dans la journée ou avec une nuit : Journée anchois à Santoña. À 45 minutes par l'A-8, pour voir comment on prépare l'anchois, déjeuner sur le port et traverser en barque jusqu'à Laredo.