Bosque del Aletsch y Pro Natura Zentrum en la Villa Cassel

Qué es

El Aletschwald es un bosque de montaña que crece en la ladera norte, justo encima de la lengua del Gran Glaciar Aletsch, entre Riederalp y el glaciar. Es reserva de Pro Natura desde 1933: a principios del siglo XX la tala, el pastoreo y la recogida de arándanos lo habían dejado muy mal, y la asociación firmó entonces un arrendamiento de 99 años para protegerlo. Desde entonces la madera muerta se queda donde cae y el bosque se regenera solo.

El árbol que manda es el pino cembro, la Arve, que aguanta la sequía del verano y los temporales del invierno y vive varios siglos; lo acompañan alerces y abetos rojos. En verano florece el rododendro alpino y en otoño se oye la berrea de los ciervos. Ciervos, rebecos y cascanueces son fáciles de ver; con suerte y paciencia, gallos lira, águilas reales o el mochuelo chico.

En la entrada del bosque, en la Riederfurka, está la Villa Cassel, la casa de verano que se hizo construir el banquero Sir Ernest Cassel. Hoy es el Pro Natura Zentrum Aletsch, un centro de naturaleza con exposición, jardín alpino, salón de té y habitaciones.

Cómo llegar

Riederalp no tiene coches. Llegas en el tren de la Matterhorn Gotthard Bahn hasta Mörel y subes en teleférico a Riederalp; si vienes en coche, lo dejas abajo. Desde Riederalp West ya ves la villa: son unos 30 minutos a pie y unos 100 m de subida por un camino bien señalizado. También puedes llegar bajando a pie desde el Bettmerhorn por la Riederfurka, y es el final de la ruta del puente colgante desde Belalp.

Tres paseos por el bosque

Pro Natura propone tres recorridos que salen y vuelven a la Riederfurka:

• Riederfurka – Moränenweg – Hohfluh, 1 h 30, poco esfuerzo. Va por la morrena lateral que dejó el glaciar al final de la última glaciación, hace unos 11.700 años, con el glaciar y los Alpes del Valais delante.
• Riederfurka – Bischofsitz – Silbersand – Riederfurka, unas 2 h, esfuerzo medio. Es el corazón del bosque: cembros viejos y retorcidos, turberas y cascanueces.
• Riederfurka – Teiffe Wald – Grünsee – Silbersand – Riederfurka, unas 4 h 30, más exigente. Llega al Grünsee, un lago que hace algo más de 80 años estaba bajo el hielo y que solo se llena con agua de deshielo y de lluvia.

Hay subidas y bajadas por caminos de montaña, sin pasos difíciles. Lleva agua y algo de comer: los servicios están en la villa y en Riederalp.

Normas de la reserva

Pro Natura pide no salir de los caminos, llevar el perro atado, no encender fuego, no arrancar plantas y no entrar con bicicleta ni otros vehículos. Las infracciones se pueden sancionar.

El centro Pro Natura en la Villa Cassel

Abre en verano, todos los días de 10:30 a 17:30; la temporada de 2027 va del 12 de junio al 17 de octubre. Dentro hay una exposición interactiva sobre el retroceso del glaciar, el cambio climático y la transición energética, con una rueda del tiempo que enseña el Aletsch en el pasado, hoy y en el futuro, y un recorrido por las salas históricas de la villa. Fuera, el jardín alpino reúne más de 200 especies de plantas; las familias pueden explorarlo con la «caja de investigación». El salón de té sirve pasteles caseros, tentempiés y bebidas.

La entrada cuesta 8 CHF a los adultos, 6 CHF con la tarjeta de huésped de Aletsch y 4 CHF a los niños de 6 a 16 años; los niños que van con su familia entran gratis. Con pase de museos suizo o carné de Pro Natura, también gratis. Las visitas guiadas a la villa duran de una hora a hora y media; por tu cuenta, calcula algo parecido.

Visitas guiadas

El centro organiza visitas guiadas de una hora u hora y media a la exposición, el jardín o la villa, y excursiones al bosque, al glaciar o para observar fauna al amanecer, sobre todo para grupos y escuelas. El programa de la temporada 2027, con las salidas abiertas a todo el mundo, se publica como tarde a finales de enero; las reservas se abren entonces en su web.

Con niños y cuándo ir

El paseo por la morrena y el de Bischofsitz van bien con niños que caminan. La villa añade el jardín, la exposición y la merienda. Ve de finales de junio a principios de octubre, cuando el centro está abierto y los caminos sin nieve; en otoño llega la berrea. Si amenaza tormenta, quédate en los caminos bajos y vuelve a Riederalp con tiempo.