Gran Zoco y la Ville Nouvelle

Qué es y qué se ve

El Gran Zoco es la plaza que separa la medina de Tánger de la ciudad nueva, y el mejor punto para empezar a entenderla. Su nombre oficial es plaza del 9 de Abril de 1947, y «zoco», en la forma española «socco», recuerda que fue un mercado al aire libre: hasta mediados de los años cincuenta, el mercado central ocupaba la plaza bajo grandes árboles, que entonces se talaron. La plaza se reformó en 2005 y hoy tiene en el centro una gran fuente de mármol rodeada de palmeras altas, parterres y una docena de bancos.

Alrededor hay una mezquita, tiendas, bancos, una farmacia, cafés y restaurantes sencillos con terrazas cubiertas, y el Cinéma Rif. Un arco da a los jardines de la Mendoubia; otro, a la rue de la Kasbah o rue d'Italie, que sube por la medina hacia la kasbah.

La Mendoubia y el discurso de 1947

La fecha del nombre de la plaza viene de lo que pasó al lado. En los jardines de la Mendoubia, la antigua residencia del representante del sultán en la Zona Internacional de Tánger (1924–1956), el sultán Mohammed V pronunció el 9 de abril de 1947 el discurso de Tánger sobre la soberanía de Marruecos. Hoy el edificio alberga el tribunal de comercio y un museo dedicado a la resistencia y la independencia, y los jardines son parque público, con un gran baniano que, según se dice, tiene ochocientos años y un monumento con el texto completo del discurso.

De la plaza a la Ville Nouvelle

Desde el Gran Zoco, la ciudad nueva empieza enseguida. Sigue hasta la plaza de Francia y el Gran Café de Paris, uno de los cafés históricos de Tánger, frente al consulado de Francia, que fue punto de encuentro de escritores y espías en los años de la Zona Internacional. Pide un café solo o un té en la terraza.

Cuándo y precio

La plaza está abierta siempre y no cuesta nada. Calcula unas dos horas para la plaza, los jardines y el paseo hasta la plaza de Francia.

Cómo llegar

A pie desde el puerto de Tánger Ciudad, donde llegan los barcos de Tarifa: la medina está a unos diez minutos andando. Si llegas en tren a Tánger Ville o desde fuera del centro, un petit taxi te deja en la plaza.

Consejos prácticos

Es la puerta natural para entrar en la medina: desde aquí sube la rue de la Kasbah. Con niños, la fuente y los bancos de la plaza y los jardines de la Mendoubia sirven de descanso entre cuesta y cuesta. Al bajar del barco, no aceptes al primero que te ofrece hotel o guía: suelen cobrar comisión. Para terminar el día, el Café Hafa tiene terrazas sobre el Estrecho.