Plaza Jemaa el-Fna y la Koutoubia

Qué es

Jemaa el-Fna es la gran plaza de la medina de Marrakech y el centro de la ciudad desde hace siglos. No es un monumento: es un espacio público que cambia a lo largo del día, con vendedores, músicos, narradores y puestos de comida. Por eso la UNESCO la proclamó en 2001 obra maestra del patrimonio oral e inmaterial y la incluyó en 2008 en su lista del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad. Al lado se levanta el alminar de la Koutoubia, la gran mezquita de la ciudad.

Qué se ve a lo largo del día

• Por la mañana y a mediodía. La plaza está casi vacía y al sol. Hay puestos de zumo de naranja, aguadores con su traje rojo, encantadores de serpientes y hombres con monos encadenados. Esos monos son una especie protegida por la ley marroquí: no pagues por fotografiarte con ellos.
• Por la tarde. Llegan músicos, bailarines, narradores de cuentos, magos y vendedores de remedios tradicionales, que forman corros, las halqas, a su alrededor.
• Al anochecer. Se montan decenas de puestos de comida numerados, con mesas corridas y humo de brasas. Es cuando más gente hay.

Desde las terrazas de los cafés que rodean la plaza la ves desde arriba, sobre todo al atardecer.

La Koutoubia

El alminar de la Koutoubia mide unos 77 m. La mezquita la fundó el califa almohade Abd al-Mumin; la actual se construyó entre 1158 y 1195, y el alminar se terminó hacia el final de ese periodo. Por la noche se ilumina. Es una mezquita activa y los no musulmanes no pueden entrar: se ve desde fuera y desde los jardines que la rodean, con una rosaleda al oeste y al sur. El terremoto de septiembre de 2023 le abrió grietas en el alminar; reabrió tras las obras en marzo de 2024. A cinco minutos andando de la plaza.

Cenar en los puestos

Los puestos de comida tienen número y carta con precios. Elige uno con gente local, pregunta el precio de cada plato antes de pedir y no aceptes lo que te pongan en la mesa sin pedirlo. Comer aquí es una experiencia, no un sitio tranquilo: si prefieres sentarte, Chez Lamine Hadj Mustapha, en un callejón cercano, sirve cordero mechui a mediodía.

Cuándo ir

Al caer la tarde, una hora antes de la puesta de sol: ves cómo se llena la plaza y se montan los puestos. Vuelve un rato por la mañana para verla vacía. En julio y agosto, a mediodía, no hay quien esté.

Precio y normas

La plaza es gratis. Lo que cuesta son las fotos: los encantadores, los músicos, las mujeres que hacen henna y los aguadores piden dinero si les haces una foto o te paras en su corro. Lleva monedas y decide antes cuánto das. Si no quieres pagar, no hagas fotos de cerca.

Seguridad y consejos

Es un sitio con mucha gente, sobre todo por la noche: cuida la cartera y el móvil. Te ofrecerán guiarte a tu riad o a una tienda: di que no y sigue. Las mujeres que se ofrecen a hacerte un tatuaje de henna pueden empezar sin preguntar; aparta la mano si no lo quieres. Junto a la plaza está el Museo del Patrimonio Inmaterial de Jemaa el-Fna, de la Fundación Nacional de Museos, si quieres entender lo que ves.

Cómo llegar

Todos los caminos de la medina acaban aquí. Desde Gueliz, en petit taxi, pide "Jemaa el-Fna" o "Koutoubia". La plaza es peatonal: los taxis te dejan junto a la Koutoubia. Desde el aeropuerto, el bus 19 para cerca.

Con niños

Los niños alucinan con la música, los corros y los puestos, pero por la noche hay mucha gente: llévalos de la mano o en mochila. El carrito avanza mal entre el gentío. Evita que se acerquen a las serpientes y a los monos.