Omaha Beach y el cementerio americano de Colleville

Qué es

Omaha es una de las dos playas del sector estadounidense del 6 de junio de 1944. Sobre el acantilado que la domina, en Colleville-sur-Mer, está el cementerio americano de Normandía, levantado donde el Primer Ejército de Estados Unidos abrió el 8 de junio de 1944 el primer cementerio estadounidense de la guerra en suelo europeo. Lo gestiona la ABMC, la comisión estadounidense de monumentos de guerra, y lo visitan más de un millón de personas al año. La entrada es gratuita.

Calcula unas dos horas para el cementerio y la playa. Es un lugar de silencio: ve con ropa discreta y sin prisas.

Qué se ve

• El centro de visitantes, inaugurado en 2007 en una zona arbolada al este del cementerio, con la exposición que explica el Desembarco. Empieza por aquí.
• El memorial: una columnata en semicírculo con mapas y relatos de las operaciones, y en el centro la estatua de bronce El espíritu de la juventud americana surgiendo de las olas. Una mesa de orientación sobre el acantilado muestra los desembarcos.
• El jardín de los desaparecidos, detrás del memorial, con casi 1.600 nombres grabados en los muros; una roseta marca a los que después se encontraron e identificaron.
• Las tumbas: casi 9.400 tumbas alineadas sobre unas 70 hectáreas, con un estanque, una capilla circular y, al fondo, estatuas de granito que representan a Estados Unidos y Francia.

El arriado de bandera

Cada día, una hora antes del cierre, se arría la bandera con un toque de corneta. La gente se queda quieta hasta que termina. Si quieres verlo, llega con margen.

Horario

Abre todos los días de 9:00 a 17:00, salvo el 25 de diciembre y el 1 de enero; la entrada termina a las 16:30. Abre los festivos franceses. Hay personal en el centro de visitantes para resolver dudas y acompañar a familiares a una tumba. En verano hay visitas guiadas. Por ahora no hace falta reservar, aunque la ABMC anuncia cambios en el sistema de reservas: consulta su web antes de ir.

La playa de Omaha

Desde 2016 el camino del cementerio a la playa está cerrado por seguridad. Para bajar a la arena, ve en coche a Saint-Laurent-sur-Mer, a pocos minutos al oeste, donde está la escultura Les Braves sobre la playa. Con la marea baja la playa es enorme y se entiende la distancia que tuvieron que cruzar los soldados bajo el fuego.

Cómo llegar y aparcar

Desde Bayeux, sigue la N13 hacia Formigny y luego la D517 hacia Saint-Laurent-sur-Mer y la D514 hasta Colleville-sur-Mer; la entrada está señalizada. El aparcamiento del cementerio es gratuito, junto al centro de visitantes.

Sin coche, el autobús Nomad 120 une la estación de Bayeux con Colleville con pocos viajes al día; la ABMC recomienda dejar organizado el transporte de ida y vuelta antes de salir. La alternativa son las visitas en minibús desde Bayeux.

Con niños

El cementerio es un lugar de recogimiento y se entiende mejor a partir de unos 10 años. Con niños pequeños, haz una visita corta al memorial y baja después a la playa de Saint-Laurent.

Dónde comer y dormir

Junto a Omaha, el restaurante de La Sapinière abre de marzo a principios de noviembre, y La Sapinière tiene habitaciones junto a la playa. Para seguir la ruta, Pointe du Hoc está a unos 11 km al oeste.