La playa de As Catedrais en bajamar, con la autorización gratuita de la Xunta

As Catedrais, o Augas Santas, es una playa de Ribadeo cerrada por acantilados de pizarra en los que el mar ha abierto arcos, grutas y pasillos. Es monumento natural, y solo se recorre de verdad con la marea baja: en pleamar el agua cubre el arenal entero durante horas. Bajar es gratis todo el año, pero en Semana Santa y del 1 de julio al 30 de septiembre la Xunta pide una autorización, también gratuita, que se saca en su web.

La autorización, paso a paso

En los dos periodos con reserva entras al arenal con un permiso nominal para un día concreto. Se pide en ascatedrais.xunta.gal, como mucho 30 días antes de la visita; la web no deja reservar antes. Una sola persona puede pedirlo para un grupo de hasta 25, pero tiene que dar los datos de todos: nombre y apellidos, sexo, año de nacimiento y documento de identidad. Los menores de 14 años no necesitan documento. El permiso solo vale para ese día y para quien figura en él, y hay un control permanente en la escalera de bajada.

Si el cupo está lleno, Turismo de Ribadeo publica otras tres vías. Si duermes en Ribadeo, tu alojamiento puede darte un pase. El autobús lanzadera de verano, el Bus Praia, sale de la estación de autobuses de Ribadeo y su billete sirve de autorización; el color del billete de ida tiene que coincidir con la hora de vuelta. Y si llegas en taxi, el recibo vale como permiso. Fuera de esas fechas no hace falta nada: llegas y bajas. La restricción afecta solo a la bajada al arenal; los senderos y miradores de arriba son libres.

La Xunta organiza además visitas guiadas gratuitas con guías oficiales, en grupos de hasta 25, que se piden junto con la autorización. Sus horarios cambian cada día con la marea. Si ya estás en la playa y no la pediste, pregunta al guía si quedan plazas.

La marea manda

La Xunta recomienda bajar entre las dos horas anteriores y las dos posteriores a la bajamar; la web de reservas te dice la hora al elegir el día. Turismo de Ribadeo afina más: llega una hora antes de la bajamar y ve primero hacia la derecha al bajar la escalera, unos 600 metros, porque la zona de los arcos es la última en quedar al descubierto y la primera en cubrirse. Las mareas vivas, en torno a la luna llena y la luna nueva, dejan más arena a la vista; con mareas muertas puede que no llegues a los arcos aunque vayas en bajamar.

No te acerques a la base de los arcos ni entres en las cuevas: es un acantilado que se desprende, sobre todo tras lluvias fuertes. Si la marea te corta el paso, no cruces por el agua. Lleva calzado que agarre en roca mojada y algo de abrigo.

Llegar y aparcar

La playa está a unos 10 minutos de Ribadeo por la N-634 y tiene salida propia en la A-8, la 516. Hay tres aparcamientos; el más lejano queda a menos de un kilómetro de la entrada. En tren, la línea Ferrol–Xixón para en Esteiro, a 10 minutos a pie. En verano, el Bus Praia evita buscar sitio. En la playa hay un punto de información turística en Semana Santa y del 1 de julio al 30 de septiembre. Para verla desde el mar sin depender de la marea, mira el barco a As Catedrais desde Ribadeo.