Sant'Antimo, un'abbazia romanica sola tra gli olivi.

Sant'Antimo vale per il luogo quanto per la chiesa: un'abbazia benedettina in aperta campagna, accanto al borgo di Castelnuovo dell'Abate. La visita libera della chiesa si completa con una videoguida che si noleggia all'ingresso.

Che cos'è

La tradizione attribuisce la fondazione dell'abbazia a Carlo Magno, nel IX secolo. Di quell'epoca resta la cappella carolingia, oggi sagrestia. La chiesa che vedi fu iniziata nel XII secolo: sui gradini dell'altare maggiore un'iscrizione, la Charta Lapidaria, ricorda la donazione della famiglia Ardengheschi nel 1118, che fece di Sant'Antimo uno dei monasteri più ricchi della zona, con pievi, castelli e terre.

Per secoli vi abitarono monaci benedettini. Oggi ci vive una comunità di religiose, le Missionarie di San Giovanni Battista, una congregazione fondata in Messico nel 1945, che mantiene la preghiera quotidiana aperta a chiunque voglia partecipare.

Perché andarci e per chi è adatta

Per l'immagine: una chiesa romanica di pietra chiara in fondo a una valle, circondata da olivi e cipressi, senza un paese sopra né traffico intorno. E per l'interno, sobrio e luminoso, che si capisce meglio in silenzio.

È adatta a chi viaggia sulle tracce del romanico o della Toscana rurale, e a chi cerca una pausa tra una cantina di Brunello e l'altra. È una visita breve e tranquilla, adatta alle famiglie: la videoguida, con immagini e musica, aiuta i bambini a seguirla, e fuori ci sono tavoli per mangiare qualcosa. Se cerchi grandi affreschi o un museo, qui non li troverai: la protagonista è l'architettura.

Come arrivare

L'abbazia si trova a Castelnuovo dell'Abate, nel comune di Montalcino, a sud del paese. Ci si arriva in auto per una strada di colline tra i vigneti. Senza auto è complicato: i mezzi pubblici in zona sono scarsi.

Orari e quando andare

Dal 1° novembre al 31 marzo è aperta tutti i giorni dalle 10:30 alle 17:00; la domenica e i festivi dalle 11:00, al termine della messa. Da aprile a settembre è aperta dalle 10:00 alle 18:30, e a ottobre dalle 10:00 alle 18:00. L'abbazia avverte che gli orari possono cambiare per attività liturgiche, a volte senza preavviso.

La messa della domenica e dei festivi è alle 10:00. Le lodi si recitano alle 8:00 e i vespri alle 17:30, seguiti dal rosario. Se vuoi sentire la chiesa viva, organizza la visita in modo da finire con i vespri.

In primavera e in autunno il paesaggio intorno, di vigne e olivi, è al suo meglio, e in inverno ci sono meno visitatori.

Quanto costa

L'abbazia non pubblica i prezzi della videoguida né del percorso in quota: chiedili quando prenoti. Se vuoi vedere solo la chiesa, la visita libera è semplice e non richiede prenotazione.

Se piove

È una buona visita per una giornata di pioggia: quasi tutto è al chiuso. Abbinala a Montalcino e alla sua fortezza, a pochi chilometri, o a una cantina della zona.