Passeggiata barocca a Noto: cattedrale, Corso e Palazzo Nicolaci

Che cos'è

Noto è la città più armoniosa del barocco siciliano perché è nata tutta in una volta. Dopo il terremoto del 1693 non fu ricostruita sulle sue rovine, ma su un pendio nuovo, a circa 8 km da quella antica, con un impianto a scacchiera pensato da zero e tutta la pietra calcarea dello stesso tono. Per questo funziona come una scenografia: strade dritte, scalinate, chiese che chiudono le prospettive e palazzi con balconi su mensoloni scolpiti. È una delle otto città del Val di Noto dichiarate Patrimonio dell'Umanità nel 2002.

Questa passeggiata mette insieme l'essenziale in circa tre ore a piedi, con una visita a pagamento a Palazzo Nicolaci.

Il percorso

Il Corso. L'asse della città è il Corso Vittorio Emanuele, che attraversa il centro da est a ovest. Percorrilo da un capo all'altro senza fretta: ai lati si aprono piazze con chiese e scalinate, e le strade che salgono e scendono lasciano vedere la città a terrazze.

La cattedrale di San Nicolò. È il grande palcoscenico del Corso, in cima a un'ampia scalinata di fronte al municipio. Nel 1996 la cupola e parte della navata crollarono, e la cattedrale è stata ricostruita. Sali i gradini: da lassù hai la vista migliore sul Corso. È una chiesa officiata, quindi rispetta gli orari delle funzioni.

Via Nicolaci e il suo palazzo. Svolta in via Corrado Nicolaci, che sale dal Corso. È la strada dei balconi di Palazzo Nicolaci di Villadorata, con mensoloni a figure fantastiche, grottesche e animali: maschere, putti, mostri. Il palazzo fu progettato da Rosario Gagliardi e costruito tra il 1720 e il 1765 come residenza della famiglia Nicolaci; ha 90 sale. Si visitano lo scalone neoclassico in stucco che sale al piano nobile, la sala da tè con motivi orientali e il salone delle feste, con trompe-l'œil e un soffitto con il carro di Apollo che insegue l'Aurora. Nello stesso edificio c'è la biblioteca comunale, fondata nel 1817, con migliaia di volumi, manoscritti latini e spagnoli e una galleria di ritratti di netini illustri.

A maggio via Nicolaci si copre con l'Infiorata, quadri composti con petali di fiori.

Orari e prezzi

Palazzo Nicolaci è aperto dal lunedì al sabato dalle 10:00 alle 19:00, e la domenica dalle 10:00 alle 13:00 e dalle 14:30 alle 18:00, secondo il portale turistico ufficiale italiano. L'ingresso è a pagamento, ma non abbiamo trovato una tariffa ufficiale pubblicata: chiedila in biglietteria. Le strade e la scalinata della cattedrale si percorrono quando vuoi.

Come arrivare e parcheggiare

Da Catania, in auto, con l'autostrada verso Siracusa e poi quella verso Gela, uscita Noto. Parcheggia fuori dal centro storico, nelle strade intorno, ed entra a piedi: il centro ha vie a traffico limitato. In treno, Noto è sulla linea Siracusa-Ragusa.

Con i bambini

È una passeggiata in piano lungo il Corso, con qualche scala se sali alla cattedrale. Ai bambini di solito piacciono i mostri dei balconi di via Nicolaci: chiedi loro di contare quanti animali diversi riescono a trovare. Per la pausa, una granita al Caffè Sicilia, sullo stesso Corso.