La Corse, la montagne qui plonge dans la mer.

Quelle partie de la Corse choisir ?

La Corse est une montagne posée au milieu de la Méditerranée : des sommets de plus de 2 700 mètres à quelques kilomètres de criques à l'eau transparente, des villages de pierre au creux des vallées et une côte qui passe du granit rouge au calcaire blanc. L'île est plus grande qu'on ne le croit et ses routes sont lentes : en une semaine, mieux vaut choisir une ou deux régions que tenter d'en faire le tour complet.

• L'ouest, entre Calvi et Ajaccio, pour la côte la plus spectaculaire : les calanques de Piana, roches rouges au-dessus du golfe de Porto, et la réserve de Scandola, que l'on découvre depuis la mer lors des sorties en bateau au départ de Porto et de Calvi.
• Le sud, autour de Bonifacio et de Porto-Vecchio, pour les plages à l'eau turquoise et la citadelle de Bonifacio, perchée sur ses falaises blanches face à la Sardaigne. C'est la région la plus fréquentée en été.
• Le nord, le cap Corse et les Agriates, pour les villages de pêcheurs, les tours génoises et les plages sauvages comme Saleccia, que l'on rejoint en bateau depuis Saint-Florent ou par la piste.
• Le centre, autour de Corte, pour la montagne : la vallée de la Restonica, avec ses lacs glaciaires à quelques heures de marche, et le cœur de l'île, moins touristique et moins cher.
• Le GR 20, si vous venez pour marcher : environ 180 km du nord au sud par les crêtes, un sentier de haute montagne exigeant. Il demande de l'expérience, une bonne condition physique et des refuges réservés.

Pour une première semaine, associez l'ouest et le sud, ou le nord et le centre. Avec dix jours, vous pouvez enchaîner trois régions sans passer vos journées en voiture.

Comment s'y rendre ?

En ferry, la solution pour emmener votre voiture ou votre moto. Depuis Sète, Corsica Ferries dessert Ajaccio et L'Île-Rousse. De Marseille partent Corsica Linea, vers Ajaccio, Bastia, Propriano et L'Île-Rousse, et La Méridionale, vers Ajaccio et Porto-Vecchio. Corsica Ferries part aussi de Toulon et de Nice, et, depuis l'Italie, de Livourne et de Savone vers Bastia.

En avion, l'île compte quatre aéroports : Ajaccio, Bastia, Calvi et Figari, ce dernier proche de Bonifacio et de Porto-Vecchio. Les liaisons directes changent d'une saison à l'autre. Choisissez l'aéroport en fonction de la région que vous allez parcourir : entre Bastia et Bonifacio, comptez environ trois heures de route.

Comment se déplacer ?

En voiture ou à moto, et sans se presser. Les routes du littoral et de montagne sont étroites, sinueuses à n'en plus finir et souvent partagées avec des vaches et des cochons en liberté. Tablez sur une moyenne de 40 à 50 km/h et ne prévoyez pas plus de deux ou trois heures de conduite par jour. En dehors des villes, les transports en commun sont rares.

À l'ouest comme au sud, plusieurs des plus beaux sites se découvrent depuis l'eau : Scandola, les calanques de Piana ou les falaises de Bonifacio. En saison, les sorties en bateau partent chaque jour des ports voisins.

Quand partir et quel budget prévoir ?

Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois : la mer est déjà douce, la montagne n'est pas écrasée de chaleur et il reste de la place sur les ferries et dans les hôtels. Octobre se prête encore bien à la randonnée. En juillet et en août, l'île est pleine, les traversées avec voiture affichent complet des semaines à l'avance, les prix grimpent et, sur le GR 20, les refuges n'ont plus de place sans réservation. De novembre à mars, beaucoup d'hôtels, de campings et de restaurants du littoral ferment.

La Corse est chère : l'hébergement et la restauration y dépassent la moyenne française, surtout à Bonifacio, Porto-Vecchio et Calvi en été, et il faut ajouter le ferry avec la voiture. L'intérieur, autour de Corte, est nettement moins cher, et le camping reste un bon moyen de tenir son budget.