De la Baixa a la Alta por la Quebra-Costas y la Sé Velha

Qué es

Coímbra tiene dos alturas: la Baixa, junto al Mondego, con las calles comerciales y los cafés, y la Alta, en lo alto de la colina, con la catedral vieja y la universidad. Este paseo une las dos por el camino de siempre: la puerta medieval de Almedina, la empinada Rua de Quebra-Costas y la Sé Velha, hasta el Patio de las Escuelas. Es aproximadamente un kilómetro, casi todo cuesta arriba, y se hace en una hora con paradas.

El recorrido paso a paso

1. Rua Ferreira Borges y el Arco de Almedina. Empieza en la calle peatonal principal de la Baixa. A media calle, a la derecha, se abre el Arco de Almedina, la puerta principal de la antigua muralla, bajo la torre del mismo nombre. Su nombre viene del árabe al-madina, la ciudad. Al cruzarlo empiezas a subir.
2. Escadas de Quebra-Costas. Tras el arco, la calle se convierte en escalones y rampas entre casas estrechas, con tiendas de artesanía, bares y algún local de fado. Su nombre significa "rompe-espaldas" y lo entenderás en cinco minutos. Ve despacio y fíjate en las fachadas, en los azulejos y en las vistas que se abren hacia la Baixa.
3. La Sé Velha. Al final de la cuesta aparece la catedral vieja, que parece un castillo: muros altos rematados con almenas y pocas ventanas, propios de una iglesia construida en plena Reconquista. Se empezó tras 1139 por voluntad de Afonso Henriques, el primer rey de Portugal, y es uno de los edificios románicos más importantes del país. En su fachada norte está la Porta Especiosa, una portada renacentista de João de Ruão de la década de 1530. Dentro, la iglesia románica y el claustro gótico del siglo XIII. Es Monumento Nacional desde 1910.
4. Hacia la universidad. Desde la plaza de la Sé, las callejas siguen subiendo entre casas de estudiantes, las repúblicas, hasta la Sé Nova y el Museo Nacional Machado de Castro. Un último tramo te deja en el Paço das Escolas, el patio de la universidad, con la torre del reloj y la vista sobre el río. Aquí empieza la visita de la universidad y la Biblioteca Joanina.

Distancia, desnivel y dificultad

Algo más de un kilómetro desde la Baixa hasta el Paço das Escolas, subiendo desde la orilla del río hasta lo alto de la colina. No es difícil, pero los escalones de Quebra-Costas son irregulares y resbalan cuando llueve: lleva calzado con buena suela. Para bajar, puedes volver por el mismo camino o por otras calles hacia la Baixa.

Precio y horarios

El paseo es gratis. La Sé Velha se visita por dentro con entrada; el horario y el precio varían según el día y las celebraciones religiosas, así que consúltalos en la propia catedral. La universidad tiene su propia venta de entradas.

Cuándo ir

Todo el año. En verano, sube a primera hora o al final de la tarde: la cuesta al sol cansa. Por la noche, Quebra-Costas tiene ambiente de bares y, a veces, de fado. Durante la Queima das Fitas, la fiesta estudiantil de mayo, el centro se llena.

Con niños, carrito o perro

Con niños es un buen paseo si van andando; con carrito, los escalones lo hacen muy pesado, mejor mochila portabebés. Con perro, sin problema por la calle, pero no dentro de los monumentos. Si alguien no puede con la cuesta, hay ascensores y autobuses urbanos que suben a la Alta: pregunta en la oficina de turismo.

Para cerrar el día

Al otro lado del río, cruzando el puente de Santa Clara, está Portugal dos Pequenitos, si viajas con niños. Y si te quedas más días, las ruinas romanas de Conímbriga están a 20 minutos en coche.