Achilleion, el palacio de Sisí

Qué es

El Achilleion es el palacio que Isabel de Baviera, la emperatriz Sisí, mandó levantar en Gastouri, en las colinas al sur de la ciudad de Corfú. Llegó a la isla huyendo de la corte de Viena y de sus desgracias, sobre todo tras la muerte de su hijo Rodolfo, y aquí encontró refugio. El palacio se terminó en 1891 y ella misma lo llenó de arte inspirado en la mitología y la historia griegas. Lo dedicó a Aquiles, el héroe de la Ilíada que más admiraba; de ahí el nombre.

Tras el asesinato de Sisí en Suiza, en 1898, el palacio estuvo nueve años vacío. En 1907 lo compró el káiser Guillermo II de Alemania, que rehízo los jardines con árboles y plantas raras que todavía siguen ahí. En las dos guerras mundiales fue cuartel y hospital, y lo saquearon. Desde 1919 es propiedad del Estado griego y hoy lo gestiona la Sociedad de Bienes Públicos (ETAD).

Qué se ve ahora

El palacio está en obras de restauración y solo se visitan los espacios exteriores y los jardines imperiales. No se entra en las salas: ni la capilla de Sisí, ni sus habitaciones ni la del káiser.

Lo que sí ves es lo más fotografiado del conjunto:

• Los jardines, en terrazas sobre la costa, con estatuas de Zeus, Hera y otras figuras mitológicas.
• El peristilo de las Musas, un patio de columnas jónicas con las estatuas de las nueve musas, Hermes y Apolo, y trece bustos de filósofos y poetas antiguos, más uno de Shakespeare.
• El Aquiles moribundo, la escultura más valiosa del palacio: el héroe intenta arrancarse la flecha del talón.
• El Aquiles victorioso, la estatua enorme que mandó poner el káiser, en el momento del triunfo.

Los mármoles de los jardines se han restaurado en los últimos años, y el museo ha anunciado que la restauración y puesta en valor del palacio ya está en licitación. Con solo los exteriores abiertos, la visita se hace en una hora sin prisa.

Horario y entradas

Abre todos los días:

• Del 1 de abril al 31 de octubre: de 8:00 a 20:00.
• Del 1 de noviembre al 31 de marzo: de 8:00 a 16:00.

La entrada general cuesta 7 €. La reducida, 5 €, es para chicos de 6 a 18 años, estudiantes, miembros de familia numerosa, desempleados y mayores de 67, con documento, y solo se saca en la taquilla del museo. Entran gratis los niños hasta 5 años y las personas con discapacidad con un acompañante. La general también se compra en línea en el sistema de billetes electrónicos del museo.

Cómo llegar y aparcar

Gastouri queda a unos 10 km al sur de la ciudad. En coche se sube por carretera de curvas. En autobús, la línea azul 10 sale de la ciudad, de la parada de la calle Mitropolitou Methodiou, y llega al Achilleion; tienes horarios y billetes en la ficha de los autobuses azules urbanos. Compra el billete antes de subir: a bordo cuesta más.

En verano es una parada fija de las excursiones organizadas: a primera hora, cuando abre, hay menos gente.

Con niños y accesibilidad

Los jardines se escalonan en terrazas unidas por escaleras: con carrito, cuenta con tramos en brazos. A los niños les funciona la historia de Aquiles y su talón delante de la estatua. No hay mucha sombra en las terrazas altas: lleva agua y gorra en verano.

Combínalo

El Achilleion encaja en media jornada por el sur de la ciudad: por la mañana el palacio y, después, la península de Kanoni para ver Pontikonisi, o la bajada a la costa de Benitses, donde está Klimataria. Si aún no has visto la ciudad, sigue con el casco antiguo y el Liston.

En agosto y principios de septiembre el museo organiza conciertos en los jardines; en 2026 fueron del 17 al 23 de agosto y del 31 de agosto al 6 de septiembre. Consulta la web del museo para el próximo verano.