Jardín Nacional

Qué es

El Jardín Nacional es el gran parque del centro de Atenas: 15,5 hectáreas de árboles, sombra y caminos de tierra justo detrás del Parlamento, entre la plaza Syntagma y el barrio de Pangrati. Lo mandó hacer la reina Amalia en 1838, y lo diseñó el agrónomo alemán Friedrich Schmidt, que trajo más de 500 especies de plantas; muchas no aguantaron el clima seco. Hasta 1974 se llamó Jardín Real.

Hoy es el sitio donde los atenienses van a pasear en verano, cuando el resto del centro quema. Bajo los árboles se nota el fresco y el ruido del tráfico casi desaparece.

Qué hay dentro

• El estanque, con patos, que es lo primero que buscan los niños.
• Parque infantil y biblioteca infantil, en el interior del jardín.
• El Museo Botánico, una pequeña sala sobre la historia y las plantas del jardín.
• Restos antiguos, sobre todo romanos, que asoman entre los parterres, y bustos de figuras griegas y del filhelenismo, como Byron, Kapodistrias y el poeta Dionysios Solomos.
• Un reloj de sol y una cafetería pequeña para el descanso.

Al sur, el jardín enlaza con los jardines del Zappeion, el palacio de exposiciones neoclásico, y desde allí ves el templo de Zeus Olímpico y el estadio Panatenaico a pocos minutos.

Horario y precio

Abre de sol a sol, todos los días, y la entrada es gratis. Al anochecer cierran las puertas: no cuentes con cruzarlo de noche.

Cómo llegar y por dónde entrar

La entrada principal está en la avenida Amalias, a la vuelta de la tumba del Soldado Desconocido, a dos minutos de la estación de metro de Syntagma, de las líneas 2 y 3. Hay otras tres puertas: una en el centro de la avenida Vasilissis Sofias, otra en la calle Irodou Attikou, junto al palacio presidencial, y la que comunica con el parque del Zappeion. No hay aparcamiento propio: ven a pie o en metro.

Cuánto tiempo y cómo encajarlo

Una hora es suficiente para cruzarlo, ver el estanque y dejar que los niños jueguen. Encaja bien después del cambio de guardia, que se hace justo al lado, cada hora en punto: entras por Amalias, descansas a la sombra y sales por el Zappeion hacia el templo de Zeus Olímpico. Es también la pausa de mediodía entre la Acrópolis por la mañana y la tarde de museos.

Con niños, carrito y perro

Con niños pequeños es el descanso más fácil del centro: sombra, columpios, patos y espacio para correr sin coches. Los caminos son de tierra apisonada y llanos, así que el carrito pasa sin problemas. Lleva algo de agua y merienda; la cafetería es pequeña.

Con perro, llévalo atado, sobre todo cerca del estanque.

Si te alojas cerca, el Electra Metropolis Athens está a unos pasos de Syntagma, y el Plaka Hotel, a diez minutos a pie.