A Ribeira e a Ponte Luís I a pé

O que é

É o passeio que melhor explica o Porto: descer do centro até à Ribeira, o bairro de casas estreitas e coloridas encostado ao Douro, atravessar o rio pelo tabuleiro inferior da Ponte Luís I até Vila Nova de Gaia e regressar pelo tabuleiro superior, no alto do arco, com a cidade inteira à frente. É gratuito, faz-se a pé em cerca de duas horas com paragens e atravessa o centro histórico do Porto, Património Mundial desde 1996.

A ponte

A Ponte Luís I foi projetada pelo engenheiro belga Théophile Seyrig, que já tinha trabalhado na Ponte Maria Pia. As obras começaram em 1881; o tabuleiro superior abriu a 31 de outubro de 1886 e o inferior em 1888. Tem 385 metros de comprimento e o arco de ferro vence 172 metros. Em cima circula, desde 2005, a linha D do metro, ao lado de um passeio para peões; em baixo passam carros e peões.

O percurso passo a passo

1. Da Sé à Ribeira. Comece no terreiro da Sé, com a primeira vista sobre os telhados e o rio. Desça pelas ruas e escadas do bairro em direção ao rio; são dez a quinze minutos de descida íngreme.
2. O Cais da Ribeira. Passeie pelo Cais da Ribeira, entre esplanadas, com as fachadas de azulejo e os barcos rabelos amarrados à frente. Daqui sai o cruzeiro das seis pontes, se quiser ver tudo a partir da água.
3. O tabuleiro inferior. Atravesse para Gaia pelo piso de baixo da ponte, a poucos metros da água. Do outro lado, o cais de Gaia, com as caves de vinho do Porto, como as da Taylor's, e a Ribeira vista de frente.
4. A subida ao Jardim do Morro. Suba ao jardim, sobre o extremo sul da ponte, a pé pela encosta ou no teleférico de Gaia, que liga o cais ao alto. Um pouco acima, o miradouro do Mosteiro da Serra do Pilar abre a vista sobre a cidade inteira.
5. O tabuleiro superior. Regresse ao Porto por cima, pelo passeio junto à linha do metro. É o grande momento do passeio: a Ribeira, a Sé e o rio a seus pés. Ao chegar à margem do Porto, está de novo junto à Sé.

Distância, desnível e tempo

Cerca de 3 km no total, com duas subidas curtas e íngremes: a de regresso desde a Ribeira evita-se atravessando por cima, e a de Gaia pode fazer-se de teleférico. Conte duas horas com paragens para fotografias, mais se se sentar numa esplanada ou entrar numa cave.

Quando ir

Todo o ano. A melhor hora é o fim da tarde: o sol põe-se rio abaixo, a luz cai sobre as fachadas da Ribeira e, do tabuleiro superior, vê as luzes a acender. Ao meio-dia, no verão, faz calor e há pouca sombra na ponte. Em junho, na noite de São João, de 23 para 24, a Ribeira enche por completo.

Segurança e com crianças

No tabuleiro superior, ande só pela zona pedonal: o metro passa muito perto. Leve as crianças pela mão. Quem tem vertigens vai sentir a altura. Com carrinho, a descida à Ribeira pelas escadas é pesada; mais vale ir pelas ruas com rampa, ou no Funicular dos Guindais, que liga a Ribeira à zona alta da Batalha.

Como chegar

Comece na Sé, a dez minutos a pé da estação de São Bento. Se preferir começar por cima, a linha D do metro para em São Bento e, do outro lado da ponte, em Jardim do Morro.