Dark Sky Alqueva

Quem são

Dark Sky Alqueva é a marca do destino de céu escuro que rodeia o grande lago de Alqueva, no Alentejo, gerido pela Associação Dark Sky. O destino está certificado pela Fundação Starlight, a iniciativa nascida no Instituto de Astrofísica de Canarias com o apoio da UNESCO e da Organização Mundial do Turismo, e apresenta-se como o primeiro Destino Turístico Starlight do mundo e o primeiro transfronteiriço: abrange cerca de 10.000 km² em onze concelhos portugueses (Alandroal, Barrancos, Estremoz, Moura, Mourão, Redondo, Reguengos de Monsaraz, Portel, Évora, Mértola e Serpa) e em municípios espanhóis vizinhos. A sede e o observatório ficam na aldeia da Cumeada, em Reguengos de Monsaraz, e os guias são astrónomos, técnicos acreditados e astrofotógrafos de reconhecimento internacional.

O que fazem

A atividade principal é a observação noturna: uma sessão guiada de cerca de 1 h 15 min com telescópios, que começa com uma explicação do céu dessa noite e segue com constelações, nebulosas, enxames, galáxias e os planetas visíveis conforme a época. Realiza-se de terça a sábado; todas as noites há uma sessão em português e outra em inglês, a horas que vão alternando, e começa mais ou menos uma hora depois do pôr do sol. Custa 30 € de maio a setembro e 25 € de outubro a abril; dos 8 aos 12 anos, 10 €, e até aos 7, grátis. Não há idade mínima rígida: recomendam a partir dos 6 ou 7 anos e, para os mais pequenos, as noites de Lua.

Oferecem ainda observação solar durante o dia, para ver a fotosfera e a cromosfera; o Sunset Sharish, que junta o Sol do fim de tarde a um copo de gin; um passeio noturno de canoa de cerca de duas horas e meia a partir da Estação Náutica de Moura, a 48 € por adulto e 24 € até aos 12 anos, com um máximo de 120 kg por pessoa; workshops privados de astrofotografia e atividades para hotéis e eventos com telescópios portáteis.

Reservas e mau tempo

Tudo se reserva com antecedência, pelo formulário do site: pedem nome, país, data pretendida, língua, número de pessoas e idades. A data só fica garantida quando a confirmam; se indicar o mês que lhe interessa, sugerem as melhores noites. Se o tempo ameaçar, avisam e propõem uma apresentação no auditório ou mudar de dia; se não disserem nada, é porque a previsão é boa. A canoa depende sempre das condições. Não publicam uma política de cancelamento geral: convém perguntar na reserva.