Rifugio Vittorio Sella, nella conca del Lauson

Che cos'è

Il rifugio Vittorio Sella si trova a 2.588 m nella conca del Lauson, sopra Valnontey, in Valle di Cogne. È del Club Alpino Italiano, sezione di Biella, e uno dei suoi due edifici è l'antica casa di caccia del re Vittorio Emanuele II, restaurata. Intorno c'è una delle zone del parco dove si vede più spesso lo stambecco, l'animale simbolo del Gran Paradiso, insieme a camosci e marmotte. La salita è impegnativa ma senza difficoltà tecniche, ed è l'escursione classica per vedere la fauna da vicino.

Il percorso in cifre

• Partenza: Valnontey, 1.667 m, accanto al giardino alpino Paradisia.
• Arrivo: rifugio Vittorio Sella; il sentiero raggiunge una quota massima di 2.584 m secondo la scheda del parco, mentre il rifugio indica 2.588 m.
• Dislivello: circa 1.000 m in salita, secondo il parco.
• Lunghezza: circa 5 km all'andata.
• Tempo: 2 h 30 di salita, secondo il parco. Con discesa e soste, calcola da 4 h 30 a 5 h.
• Difficoltà: E, escursionistico.
• Segnaletica: sentiero 2.
• Periodo consigliato: da luglio a settembre.

Passo per passo

1. Valnontey. Parti dal villaggio, accanto al giardino alpino Paradisia. Il parco consiglia di visitarlo prima: lì impari a riconoscere i fiori e gli ambienti che incontrerai lungo il sentiero.
2. Il bosco. Il primo tratto sale nel bosco, a tornanti e con pendenza costante.
3. I pascoli d'alta quota. Uscito dal bosco arrivi sui prati alpini. Da qui è facile vedere stambecchi, camosci e marmotte.
4. Gli alpeggi del Lauson. Prima del rifugio, fermati agli alpeggi del Lauson: intorno ci sono marmotte ovunque.
5. Il rifugio. Arrivi nella conca del Lauson, ampia e aperta, con il rifugio e le montagne del gruppo del Gran Paradiso tutto intorno.

Dormire o mangiare al rifugio

Il rifugio ha circa 150 posti letto e servizio di ristorazione. Apre in due stagioni: in primavera, da fine marzo a inizio maggio, e in estate, da fine maggio a settembre. Al momento è chiuso. Si prenota con il modulo sul suo sito e la conferma arriva via mail.

Prezzi 2026 a persona, per i non soci CAI:

• Mezza pensione (cena, pernottamento e colazione) in camerata: 64 €.
• Mezza pensione in camera fino a quattro posti: 68,50 €.
• Solo pernottamento in camerata: 34,50 €; in camera, 39 €.

I soci CAI pagano meno e c'è uno sconto per gli under 25. Il sacco lenzuolo è obbligatorio (si compra lì a 6 €), mentre bevande, doccia e tassa di soggiorno di 1 € a persona al giorno sono a parte.

Quando andare

Da luglio a settembre, con il sentiero libero dalla neve. La conca del Lauson è innevata da novembre a maggio. Parti presto: la salita è lunga e d'estate i temporali arrivano il pomeriggio. All'alba e al tramonto gli animali sono più attivi; dormendo al rifugio hai tutte e due le occasioni.

Come arrivare e dove parcheggiare

Valnontey è a pochi chilometri da Cogne, ai piedi del Gran Paradiso. Parcheggia nel villaggio, nell'area apposita, e prosegui a piedi fino all'inizio del sentiero accanto a Paradisia. Nella stessa valle hai il lago di Loie, da Lillaz, per un altro giorno.

Con bambini, con il cane e se cambia il tempo

Con ragazzi allenati va bene: 1.000 m di dislivello sono tanti per i bambini piccoli, a meno di dormire su e spezzare l'escursione in due. I cani possono percorrere questo sentiero solo dal 15 luglio al 15 settembre. Mantieni la distanza dagli stambecchi, anche se si lasciano avvicinare. Se minaccia un temporale, in stagione puoi aspettare al rifugio; fuori stagione, scendi per tempo.