Sentiero del Viandante da Varenna a Bellano

Il Sentiero del Viandante è l'antica mulattiera della sponda orientale del lago. Una delle tappe più appaganti parte dal castello di Vezio, sopra Varenna, e prosegue a mezza costa per Regolo e La Fabbrica fino a Bellano, tra castagni, prati e scorci aperti sul centro lago. È gratuito, segnalato e, visto che corre parallelo alla ferrovia, torni senza dipendere da nessuno.

Che cos'è il sentiero

Per secoli fu la via di terra che collegava i paesi della sponda lecchese con Colico e, più in là, con i passi alpini. La chiamavano via Ducale o via Regia, e alcuni tratti sono noti come la Napoleona per i lavori di epoca napoleonica. A metà Ottocento, con l'apertura della strada lungo la riva, finì quasi abbandonata. Oggi è recuperata come percorso escursionistico: il tracciato classico, da Abbadia Lariana a Piantedo, misura circa 35 km, e la versione estesa va da Lecco a Morbegno, in Valtellina, per quasi 75 km. Corre quasi sempre su sentieri e mulattiere acciottolate, tra i 200 e i 992 m di quota.

Il tratto da Varenna a Bellano, passo dopo passo

1. Varenna – Vezio. Dal paese si sale al castello di Vezio, la torre medievale che domina Varenna dall'alto. La salita è breve ma ripida e ti regala la vista migliore sul triangolo con Bellagio e Menaggio.
2. Vezio – Regolo. Il sentiero scende verso il torrente Esino, lo attraversa su un ponte antico e risale fino alla frazione di Regolo.
3. Regolo – La Fabbrica. Si continua su una pista a mezza costa, prima asfaltata e poi sterrata, verso la valle del Masna, attraversando il Bosco delle Streghe prima di arrivare a La Fabbrica.
4. La Fabbrica – Bellano. Discesa finale su Bellano. Il sentiero passa su un ponte sopra la gola dell'Orrido, che puoi visitare prima di prendere il treno del ritorno.

Se hai ancora gambe, da Bellano il sentiero prosegue verso Ombriaco, il santuario di Lezzeno, Oro e Dervio.

Segnaletica e difficoltà

Il Viandante ha una segnaletica propria e pannelli informativi con la mappa del percorso; porta comunque la traccia o una cartina per gli incroci con piste e strade agricole. Non ci sono passaggi tecnici: è un sentiero di media montagna con continui saliscendi, pietre smosse e acciottolato che con l'umidità diventa scivoloso. Serve un minimo di abitudine a camminare e scarpe da trekking.

Andata e ritorno

Muoviti in treno. La linea Lecco–Tirano ferma a Varenna-Esino e a Bellano, ed è quella che permette di fare il sentiero a tappe. Parti da Varenna, cammina fino a Bellano e torna in treno in pochi minuti. Se arrivi in auto, lasciala a Varenna o a Bellano e usa il treno in una direzione; a Varenna in stagione i parcheggi scarseggiano.

A Varenna puoi arrivare anche con il battello del centro lago da Bellagio o Menaggio.

Quando andare

Da marzo a novembre. Primavera e autunno, con i castagni colorati, sono i periodi migliori; d'estate parti presto, perché i tratti a mezza costa prendono il sole di mezzogiorno. Con la pioggia l'acciottolato diventa scivoloso: meglio rimandare.

Acqua, cibo e servizi

Acqua e bar li trovi a Varenna e a Bellano; nelle frazioni lungo il percorso, poco altro. Porta un litro e mezzo d'acqua e qualcosa da mangiare. A Bellano, all'arrivo, hai trattorie sul lago e la stazione a due passi.

Con il cane e con i bambini

Il cane può venire, al guinzaglio nelle frazioni e con acqua anche per lui. Con i bambini il tratto va bene per chi regge già una mattinata intera di cammino; con i più piccoli fai solo la salita da Varenna a Vezio e torna indietro.